El movimiento militante palestino Hamás liberó el sábado a cuatro mujeres soldados israelíes rehenes, a cambio de unos 200 prisioneros palestinos, en cumplimiento de un acuerdo de alto el fuego destinado a poner fin a 15 meses de guerra en Gaza.
Las cuatro fueron conducidas a un podio en la ciudad de Gaza en medio de una gran multitud de palestinos y rodeadas por decenas de hombres armados de Hamás. Saludaron y sonrieron antes de ser conducidas fuera, entrar en vehículos del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y ser entregadas a las fuerzas israelíes.
Las soldados -Karina Ariev, Daniella Gilboa, Naama Levy y Liri Albag- estaban destinadas en un puesto de observación en las afueras de Gaza y fueron secuestradas por combatientes de Hamás que invadieron su base durante una incursión en Israel el 7 de octubre de 2023.
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Sus padres aplaudieron y gritaron de alegría cuando las vieron en la pantalla, viendo la entrega en directo desde una base militar cercana al otro lado de la frontera. En Tel Aviv, cientos de israelíes se reunieron en la llamada Plaza de los Rehenes, llorando, abrazándose y vitoreando mientras se retransmitía en pantalla gigante.
Se reunieron con su familia poco después, según los militares, y serán trasladadas a un hospital del centro de Israel, informó el Ministerio de Salud israelí.
No obstante, la alegría en Israel se vio empañada después de que no fue liberada la rehén civil Arbel Yehud, de 29 años, que fue secuestrada junto a su novio en su casa del kibutz Nir Oz.
Un portavoz militar israelí dijo que se trataba de una violación de la tregua, mientras que Hamás dijo que era una cuestión técnica. Un funcionario del grupo militante dijo que los mediadores fueron informados de que estaba viva y será liberada el próximo sábado.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que no se permitirá a los palestinos de Gaza cruzar de nuevo al norte del territorio hasta que se resuelva la cuestión.
Cientos de miles de palestinos fueron desplazados del norte de Gaza durante la guerra y muchos esperaban regresar a partir del domingo.
Un funcionario palestino dijo a Reuters que los mediadores están trabajando para resolver el asunto.
PRISIONEROS
Hamás dijo que 200 prisioneros serán liberados a lo largo del día como parte del intercambio. Entre ellos hay militantes condenados a cadena perpetua por su participación en atentados en los que murieron decenas de personas. Alrededor de 70 serán deportados, según Hamás.
Poco después de la liberación de los rehenes israelíes, se vieron autobuses con los presos saliendo de la prisión militar de Ofer, en Cisjordania.
El intercambio será el segundo desde que comenzó el alto el fuego el 19 de enero y Hamás entregó a tres mujeres civiles israelíes a cambio de 90 prisioneros palestinos.
El acuerdo de alto el fuego, elaborado tras meses de negociaciones intermitentes con la mediación de Qatar y Egipto y el respaldo de Estados Unidos, ha detenido los combates por primera vez desde una tregua que duró sólo una semana en noviembre de 2023.
En la primera fase del acuerdo, de seis semanas de duración, Hamás aceptó liberar a 33 rehenes, entre ellos niños, mujeres, ancianos y enfermos y heridos, a cambio de cientos de presos palestinos, mientras las tropas israelíes se retiran de algunas de sus posiciones en la Franja de Gaza.
En una fase posterior, ambas partes negociarían el intercambio del resto de rehenes, incluidos hombres en edad militar, y la retirada de las fuerzas israelíes de Gaza, que está en ruinas en su mayor parte tras 15 meses de combates y bombardeos.
(Reporte adicional de Andrew Mills en Doha, James Mackenzie y Mustafa Abu Ganeyeh en Jerusalén y Ali Sawafta en Ramala; escrito por James Mackenzie y Maayan Lubell; editado en español por Carlos Serrano)
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