Un hombre en Estados Unidos fue ejecutado el martes, según el Departamento de Instituciones Penitenciarias del estado de Misuri, a pesar de que la fiscalía que consiguió su condena por asesinato hace 21 años expresó dudas sobre la integridad del caso y la familia de la víctima dijo que debería ser perdonado.
La Corte Suprema de Estados Unidos, la última instancia que podría haber detenido la ejecución, declinó intervenir en el caso horas antes de que Marcellus Williams, de 55 años, fuera condenado a muerte por inyección letal poco después de las 2300 GMT en una prisión de Bonne Terre.
Su muerte se produjo un día después de que tanto el gobernador de Misuri, Mike Parson, como el más alto tribunal del estado rechazaran también su último intento de evitar la ejecución.
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Williams fue declarado culpable en 2003 del asesinato de Felicia "Lisha" Gayle, exreportera de un periódico que murió apuñalada en su casa. Había mantenido su inocencia.
El fiscal del condado de San Luis, Wesley Bell, cuya oficina se encargó de la acusación original, había intentado bloquear la ejecución debido a las dudas sobre el juicio original.
Bell dijo en una declaración escrita tras la ejecución que "si existe siquiera la sombra de una duda de inocencia, la pena de muerte nunca debería ser una opción".
Tricia Rojo Bushnell, abogada del Proyecto Inocencia que ayudó a representar a Williams, escribió en una declaración que "la ejecución de una persona inocente es la manifestación más extrema de la obsesión de Misuri por la 'finalidad' por encima de la verdad, la justicia y la humanidad, a cualquier precio".
En los documentos judiciales, Bell cuestionó la fiabilidad de los dos principales testigos del juicio, concluyó que los fiscales excluyeron indebidamente a los miembros negros del jurado por motivos de raza y señaló que las nuevas pruebas no encontraron rastros del ADN de Williams en el arma homicida. Williams era afroamericano.
Pruebas posteriores revelaron la presencia en el cuchillo del ADN de un fiscal y un investigador que trabajaron en el caso y manipularon el arma sin guantes.
La contaminación del cuchillo llevó a los fiscales y a los abogados de Williams a alcanzar en agosto un acuerdo por el que éste se declaraba no culpable y recibía una pena de cadena perpetua.
La Corte Suprema del estado bloqueó el acuerdo a petición del fiscal general de Misuri, Andrew Bailey. Un juez estatal confirmó la condena a principios de este mes, al considerar que la falta de pruebas sobre el cuchillo no era suficiente para demostrar su inocencia.
La Corte Suprema de Misuri confirmó esa decisión el lunes.
El gobernador Parson, republicano, también rechazó el lunes la petición de clemencia de Williams.
"Esperamos que esto dé finalidad a un caso que ha languidecido durante décadas, revictimizando a la familia de la señora Gayle una y otra vez", dijo Parson en un comunicado tras la ejecución. "Ningún miembro del jurado ni ningún juez ha considerado creíble la alegación de inocencia de Williams".
En la petición de clemencia presentada por Williams ante la Corte Suprema, sus abogados señalaron que la propia familia de Gayle consideraba que no debía ser ejecutado, dadas las dudas sobre su culpabilidad, y que habían aprobado su acuerdo de cadena perpetua hecho en agosto.
Laurence Komp y Laine Cardarella, de la Oficina Federal de Defensores Públicos del Distrito Oeste de Misuri, que también representaron a Williams, dijeron en una declaración escrita que estaban desconcertados por qué no se había abordado la "discriminación racial admitida" en el juicio de Williams.
Sus abogados de oficio afirmaron que Williams adoptó el nombre de Khaliifah ibn Rayford Daniels tras convertirse al Islam. El departamento penitenciario hizo pública su declaración final manuscrita en la que decía: "¡¡¡Todas las alabanzas sean para Alá en todas las situaciones!!!"
Con información de Reuters
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