Al menos 21 personas murieron este sábado tras un incendio en una mina de Kazajistán, propiedad del gigante siderúrgico ArcelorMittal, a lo que el gobierno de este país de Asia Central respondió con un plan de nacionalización, informaron fuentes oficiales.
La empresa indicó en un comunicado que 21 mineros murieron en el incendio en la mina Kostenko, al norte de la ciudad de Karaganda, afirmó que "aún hay 23 trabajadores dentro de la mina" y precisó que más de 200 fueron rescatados.
Tras lo sucedido, el presidente kazajo, Kassym-Jomart Tokáyev, ordenó esta mañana "poner fin a la cooperación en materia de inversiones con ArcelorMittal" y denunció el "carácter sistémico de los accidentes" en esa empresa.
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El presidente kazajo llegó al lugar del accidente, cuyas causas no fueron precisadas y, según la agencia de noticias AFP, el gobierno trabajaría en la nacionalización de la filial local de la empresa.
"El gobierno ha llegado a un acuerdo preliminar con los accionistas de ArcelorMittal Temirtaou y está ultimando la transacción para transferir la propiedad de la empresa a favor de la República de Kazajistán", anunció el primer ministro en un comunicado.
"En este momento se está trabajando para devolver la empresa a la República de Kazajistán", dijo en Telegram y precisó que no estaba considerando entregar la empresa a "otros inversores extranjeros".
ArcelorMittal, que cotiza en Luxemburgo, tiene un historial de desastres mortales en Kazajistán y se le acusa periódicamente de no respetar las normas medioambientales y de seguridad, de acuerdo a lo mencionado por AFP.
El incendio es el peor accidente minero ocurrido en Kazajistán desde 2006, cuando 41 mineros murieron en otra instalación de ArcelorMittal, y se produjo dos meses después de que cinco trabajadores murieran en una explosión ocurrida el verano pasado.
ArcelorMittal prometió compensaciones y dijo que cooperaría con las autoridades. "Nuestros esfuerzos están dirigidos a eso (las compensaciones) y a la estrecha cooperación con las autoridades estatales", señaló la compañía.
En tanto, Tokáyev aseguró que se creará una comisión de investigación para determinar la causa del accidente.
ArcelorMittal opera cerca de una docena de minas en la región industrial altamente contaminada de este vasto país rico en recursos y que anteriormente formaba parte de la Unión Soviética.
La extracción de hierro y carbón, así como de petróleo, gas y uranio convirtió a su economía en la más grande de Asia Central, aunque los accidentes son comunes debido al envejecimiento de la infraestructura y equipos, y a las laxas normas de seguridad.
Con información de Télam
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