Jessica León, solicitante de asilo procedente de Ecuador, escaló un muro fronterizo el martes con su hija de 3 años, pisando suelo estadounidense en San Diego, California, pocas horas antes de que entrara en vigencia una nueva prohibición de asilo.
Ella y otra docena de migrantes de Guatemala, Colombia y Vietnam que escalaron el muro se entregaron inmediatamente a los agentes fronterizos estadounidenses.
Les indicaron que caminaran hasta el lugar conocido como Whiskey 8, una polvorienta franja de territorio entre dos muros fronterizos, uno que divide Estados Unidos de México y el segundo, un obstáculo más imponente varios metros más al norte.
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El centro de detención al aire libre se ha convertido en un símbolo del caótico proceso de asilo estadounidense, que según el presidente Joe Biden necesita una reforma urgente.
En un decreto anunciado el martes, Biden puso en marcha una prohibición de asilo que permite a los funcionarios de inmigración estadounidenses deportar rápidamente a los inmigrantes que cruzan ilegalmente a sus países de origen o devolverlos a México.
Los defensores de los inmigrantes criticaron la medida de Biden, diciendo que refleja las acciones de línea dura de su predecesor republicano, Donald Trump, con quien se enfrenta en una revancha en las elecciones el 5 de noviembre.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés) dijo que planeaba presentar una demanda por las medidas de Biden.
León y su hija llegaron horas antes de que la política entrara en vigor a las 00:01 hora del este del miércoles, o 21:01 del martes en San Diego.
Algunos solicitantes de asilo gravitan hacia Whiskey 8 por su cuenta. Otros que han sido detenidos por la Patrulla Fronteriza en otro lugar entre los dos muros son dejados allí, o se les indica que caminen hasta allí, para su posterior procesamiento.
El miércoles no se sabía con certeza cuánto duraría la rutina del Whiskey 8. Los trabajadores humanitarios dijeron que un grupo de 85 migrantes se reunió allí de nuevo por la mañana, a pesar de la entrada en vigor de la prohibición.
Al igual que muchos que hacían cola en Tijuana (México) esperando para cruzar el martes, los migrantes que soliciten acercarse a un puerto de entrada legal a través de una aplicación de teléfono móvil gestionada por el gobierno seguirán teniendo permiso para entrar.
"ESTOY SOLA"
Tras haber gastado sus últimos 3.000 dólares en un viaje por tierra de un mes desde Ecuador, León, una limpiadora de casas de 28 años, dijo que esperaba una vida mejor para su hija.
"Estoy sola con ella", dijo, mirando a su hija y rompiendo a llorar durante una breve entrevista realizada entre los bolardos de una valla fronteriza de 9 metros.
En el Whiskey 8, bautizado así por la Patrulla Fronteriza, la gente tiene acceso a trabajadores humanitarios, abogados de inmigración y periodistas que pueden reunirse al otro lado. Los bolardos del muro fronterizo están lo suficientemente separados para hablar, repartir comida y agua o cargar un teléfono, pero demasiado juntos para que pase una persona.
Al preguntarle por qué huyó de su hogar en la ciudad andina de Cuenca, León mencionó el clima criminal: "matan, roban, extorsionan".
La ley de asilo estadounidense exige pruebas de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un determinado grupo social u opinión política, y los casos suelen ser resueltos por un juez de inmigración.
La nueva política de Biden eleva el listón para la evaluación inicial de las solicitudes de asilo de inmigrantes como León, lo que podría dar lugar a que se rechacen antes más solicitudes o a que se deniegue directamente el asilo a algunas personas si no expresan su temor a ser devueltas.
En su proclama presidencial para justificar la medida, Biden afirmó que durante un periodo reciente de cinco años el 83% de los solicitantes de asilo superaron la fase de examen inicial, pero menos del 25% obtuvieron finalmente asilo u otro tipo de protección, y a menudo tras esperar años a que se tomara una decisión definitiva debido a la acumulación de casos pendientes en los tribunales de inmigración.
Según la nueva norma, el tiempo mínimo que tienen los solicitantes de asilo para encontrar un abogado se reduce a cuatro horas, frente a las 24 horas anteriores, dijeron dos funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos, que hablaron bajo condición de anonimato para hablar de las operaciones del gobierno.
El objetivo es examinar a casi todos los inmigrantes más rápidamente -posiblemente en menos de una semana- y las familias podrían acabar siendo retenidas en tiendas de campaña cerca de la frontera mientras se evalúan sus casos de deportación, dijo uno de los funcionarios del DHS. El DHS no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En los últimos meses, San Diego se ha convertido en uno de los principales puntos de entrada de inmigrantes de todo el mundo, lo que ha puesto a prueba a los agentes fronterizos y a los proveedores de servicios de inmigración.
Los migrantes que cruzan ilegalmente en otros lugares de la zona de San Diego se han reunido en varios lugares improvisados en los últimos meses para esperar a que los agentes de la Patrulla Fronteriza los recojan para procesarlos.
Entre los que se encontraban en Whiskey 8 el martes estaba Jairon López, de 26 años, un conductor de moto-taxi de Guatemala. Él también dijo que buscaba una vida mejor tras huir de la extorsión de las bandas en la ciudad de Chiquimulilla.
"Es como el dicho: 'Plata o plomo' Eso dicen ahora en Guatemala", dijo López de una frase que se traduce aproximadamente como "tu dinero o tu vida".
Así que hizo autostop a través de México, llegando a Whiskey 8 apenas unas horas antes de que se cerrara el plazo de Biden.
Con información de Reuters
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