Cuando el primer herido es trasladado en camilla a un hospital de campaña improvisado y muy iluminado, el médico ucraniano Osmach comprueba rápidamente si está consciente.
El soldado herido confirma que lo está y es trasladado a una cama en este punto de estabilización médica situado cerca de la ciudad de Chasiv Yar, en el este de Ucrania, escenario de feroces enfrentamientos con las fuerzas rusas que avanzan.
Esta instalación, abierta las 24 horas del día, es una de las docenas que hay en los 1.000 kilómetros de línea del frente en el este y el sur del país, donde se trae a los combatientes heridos para estabilizar su estado antes de enviarlos a hospitales más alejados de los combates.
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"No tienes derecho a rendirte, a bajar la cabeza", afirmó Osmach, un anestesista de 37 años que solo usa su distintivo militar.
Mientras hablaba, se ponía los guantes quirúrgicos azules para prepararse para un turno en el que él y un pequeño equipo de médicos se ocupaban de un flujo constante de heridos con diversas lesiones en las extremidades, los hombros y la cabeza.
Las botas manchadas de sangre de un soldado malherido se colocaron ordenadamente en el suelo mientras los médicos se apresuraban a cortarle el traje militar antes de tratar sus heridas.
Las fuerzas ucranianas han empezado a recibir ayuda militar occidental por valor de miles de millones de dólares, lo que ha aliviado la grave escasez de municiones y blindaje, pero el ejército ruso, más numeroso, sigue ganando territorio a un alto coste para ambas partes.
"Nuestra capacidad para transportar (a los heridos) ha cambiado con los vehículos blindados", dijo Osmach sobre los nuevos suministros. "No tenemos tantos como quisiéramos, pero al menos tenemos algunos. Ahora trabajamos de día y de noche".
Kiev está llevando a cabo una nueva movilización masiva para reabastecer a su mermado ejército, a medida que aumentan las bajas y crece el agotamiento.
Sanich, un cirujano de 48 años que solo dio su distintivo militar, dijo que estaba tratando a los soldados de una amplia gama de lesiones, y se preocupó por su capacidad para operar bajo una intensa presión.
"Lo que más te preocupa es que tus propias manos tienen que seguir trabajando", dijo a Reuters durante una reciente visita al hospital de campaña. "Y que tienes que mantener la mente clara incluso en situaciones críticas, eso es lo que me preocupa".
En una ambulancia que traslada a un soldado desde el punto de estabilización a un lugar más seguro, Halina, de 24 años, dijo que nunca se había planteado convertirse en médica de combate cuando se presentó voluntaria para ingresar en las fuerzas armadas.
"Lo más difícil es no estar en casa y no ver a tu familia", dijo mientras el vehículo recorría carreteras llenas de baches al amparo de la noche. "Pero aquí somos como una familia y nos ayudamos unos a otros".
(Editado por Jon Boyle; editado en español por Javi West Larrañaga)
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