Si alguna vez fantaseaste con ser esa persona misteriosa que pone ficha a ficha, una sobre la otra, con seguridad en el paño, primero tenes que aprenderte las reglas, vamos a repasarlas una a una.
Póker: Mecánica elemental
El póker es un juego que se puede desarrollar tanto dentro de los casinos como fuera de ellos, en torneos específicos o a través de sitios de casino online. Hay para elegir.
Aunque hay diferentes variantes y cada una tiene sus reglas, el objetivo para ganar en cualquiera de ellas es tener una mano que supere a las cartas de los rivales, o en su defecto hacerles creer que la tenés, para que se retiren. Esta técnica, que consiste en acobardar a los demás jugadores, se llama “farolear”.
En este juego puede haber entre dos y siete jugadores. Sin embargo, ha variantes como el Full Ring que admiten hasta diez. Por el contrario, el Short-handed suele tener un máximo de 6 personas y el Heads-up es un enfrentamiento directo entre dos. Este último es lo más común en los sitios de póker en línea.
Texas Hold'em
Ya lo decía Lady Gaga en su canción Poker Face: “Quiero agarrar (las cartas) como lo hacen en Texas”. La forma más popular de póker hoy en día es el Texas Hold'em.
En esta variante creada en Estados Unidos, cada jugador recibe dos cartas que solamente él puede ver, de ahí las gafas y la gorra. Estas cartas se combinan con hasta otras cinco cartas comunitarias con las que se puede hacer juego, es decir, formar la mejor mano posible.
En el Texas Hold'em las cartas comunitarias se van conociendo por etapas. La primera es el “flop”, donde se descubren tres cartas; la siguiente es el “turn”, donde se descubre una carta; finalmente, en el “river”, la última carta.
Antes de cada etapa se hacen las apuestas de la ronda, en las que los jugadores pueden elegir si seguir o retirarse. Esto significa que aunque empiecen jugando siete personas, es posible que al final solo queden dos o incluso que todos se retiren antes del “river” porque alguien ha subido demasiado las apuestas, ya sea porque tenía excelentes cartas o porque buscaba “farolear” al resto.
“Ciegas”: ¿Qué son y cómo aprendérselas?
Las ciegas se llaman así porque son apuestas obligatorias que se hacen antes de ver las cartas que te van a tocar en la mano.
La persona que está en el codo izquierdo del dealer o croupier es responsable de hacer la “ciega pequeña”, que es más o menos media apuesta mínima. Puede ser de otro valor, pero lo dejamos así para el ejemplo.
El jugador que se encuentra a su izquierda, es decir en la segunda posición desde el crupier, tiene que hacer la la “ciega grande”, que en general es la apuesta mínima completa. Todo esto antes de conocer las primeras cartas, de ahí su nombre.
Qué pasa después de las “ciegas”
Se reparten las cartas, cada jugador recibe dos, que no son visibles para el resto de la gente. La primera ronda arranca desde la persona a la izquierda de la ciega grande. Este puesto es el que tiene que tomar una decisión: Igualar la ciega, subir la apuesta o retirarse.
Después de la primera ronda de apuestas se da a conocer el flop, las primeras tres cartas comunitarias. Así se desencadena otra ronda de apuestas antes de las etapas que ya vimos, turn y river.
Si los jugadores no se retiraron, se llega hasta el final del river. Esto significa que es momento de mostrar las cartas. El jugador que consiga la mejor mano sumando sus dos cartas y las cinco comunitarias, se puede llevar lo acumulado en las apuestas.
¿Cómo se clasifican las cartas?
La reina del póker es la escalera real, es decir una serie consecutiva del mismo palo. Si te toca esta mano, bastante improbable, el juego está ganado. A la escalera real le siguen en valor el póker (cuatro iguales del mismo número), el full (tres y dos del mismo número), el color, la escalera, el trío, las dobles parejas, la pareja y la carta alta.
Entre las cartas, el más preciado es el As, al que le siguen las figuras y los número del 10 al 2. Los palos (trébol, corazones, picas y diamantes) no producen ninguna variación de valor, todos son equivalentes.
¿Por qué algunos dicen el póker es un “juego psicológico”?
El póker es un juego de azar, no hay que engañarse con eso. Aún así, como el jugador tiene que tomar varias decisiones sobre si continuar o no en el juego y tiene cierta capacidad para burlar a los otros, el nivel de azar del póker no es equiparable al de ir a las maquinitas o a la ruleta.
En este juego los apostadores pueden igualar las apuestas, subirlas, retirarse o pasar a la ronda sin retirarse (esto solo es posible si ha habido una apuesta previa).
Cuando un jugador hace all-in mete todas las fichas que tiene en el juego. Esta técnica puede ser derivada de una extrema confianza en su mano o puede ser una técnica para amedrentar a los otros jugadores. De ahí que algunas personas digan que el póker es un juego “psicológico”.
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