Al menos un ataque israelí alcanzó los suburbios del sur de Beirut a primera hora de la mañana del miércoles, según testigos de Reuters, horas después de que Estados Unidos manifestara su oposición al alcance de los ataques israelíes en la ciudad, en un contexto de un creciente número de víctimas mortales y el temor a una escalada regional más amplia.
Varios testigos de Reuters escucharon dos explosiones y vieron columnas de humo saliendo de dos barrios distintos de los suburbios del sur de Beirut. Se produjo después de que Israel emitiera una orden de evacuación a primera hora del miércoles en la que solo se mencionaba un edificio.
En las últimas semanas, el ejército israelí ha llevado a cabo ataques en los suburbios del sur de Beirut sin avisar con antelación, o ha emitido una advertencia para una zona mientras ampliaba el alcance de la ofensiva.
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El ejército israelí dijo haber atacado un depósito subterráneo de armas de Hezbolá en el barrio de Dahieh, en el sur de Beirut.
"Antes del ataque, se tomaron numerosas medidas para mitigar el riesgo de dañar a civiles, incluido el envío de advertencias a la población de la zona", dijo el ejército israelí.
Las órdenes militares israelíes de evacuación también afectaban a más de una cuarta parte del Líbano, según la agencia de la ONU para los refugiados, dos semanas después de que Israel iniciara incursiones en el sur del país que, según afirma, tienen como objetivo hacer retroceder a Hezbolá.
Algunos países occidentales han estado presionando para lograr un alto el fuego entre los dos vecinos, así como en Gaza, aunque Estados Unidos dice que sigue apoyando a Israel y estaba enviando un sistema antimisiles y soldados.
El martes, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Estados Unidos había expresado su preocupación al Gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu por los recientes ataques.
"En lo que respecta al alcance y la naturaleza de la campaña de bombardeos que hemos visto en Beirut en las últimas semanas, es algo que hemos dejado claro al Gobierno de Israel que nos preocupa y a lo que nos oponemos", dijo a los periodistas, adoptando un tono más duro que el que Washington ha adoptado hasta ahora.
El primer ministro provisional libanés, Najib Mikati, había dicho el martes que sus contactos con altos cargos estadounidenses habían dado lugar a una "especie de garantía" de que Israel reduciría los ataques contra Beirut y sus suburbios del sur.
La última vez que Beirut fue atacada fue el 10 de octubre, cuando dos ataques cerca del centro de la ciudad mataron a 22 personas y derribaron edificios enteros en un barrio densamente poblado.
Fuentes de seguridad libanesas dijeron entonces que el objetivo era el oficial de Hezbolá Wafiq Safa, pero que había sobrevivido. Israel no hizo ningún comentario.
DIRIGENTES E INFRAESTRUCTURAS EN EL PUNTO DE MIRA
Israel ha aumentado la presión sobre Hezbolá desde que inició sus incursiones en Líbano tras matar a dirigentes y comandantes de Hezbolá, incluido su veterano secretario general, Hasán Nasralá, el mes pasado en el mayor golpe asestado al grupo en décadas.
El martes, Netanyahu dijo al presidente francés Emmanuel Macron durante una conversación telefónica que se oponía a un alto el fuego unilateral y dijo que estaba "sorprendido" por el plan de Macron de celebrar una conferencia sobre Líbano, según una lectura israelí.
"Un recordatorio al presidente francés: no fue una decisión de la ONU la que estableció el Estado de Israel, sino la victoria que se logró en la Guerra de la Independencia... ", dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado separado.
El Palacio del Elíseo no respondió inmediatamente a una petición de comentarios. Se han enfrentado anteriormente, incluso sobre el llamado de Macron a detener las ventas de armas a Israel.
DOLOR Y ALTO EL FUEGO
Con los esfuerzos diplomáticos estancados, los combates continúan.
El ejército israelí dijo el martes que había capturado a tres miembros de las fuerzas de élite Radwan de Hezbolá y que habían sido trasladados a Israel para ser investigados. Hezbolá no ha hecho comentarios.
Su jefe adjunto, Naim Qasem, dijo el martes que el grupo respaldado por Irán infligiría "dolor" a Israel, pero también pidió un alto el fuego.
"Después del alto el fuego, según un acuerdo indirecto, los colonos volverán al norte y se establecerán otras medidas", dijo Qasem en un discurso grabado.
No hubo comentarios inmediatos por parte de Israel, que afirma que su operación en Líbano pretende garantizar el regreso de decenas de miles de residentes obligados a huir de sus hogares en el norte de Israel debido a los ataques de Hezbolá.
Según el Ministerio de Sanidad libanés, los ataques israelíes han causado al menos 2.350 muertos y casi 11.000 heridos en el último año, y más de 1,2 millones de personas han sido desplazadas.
La cifra no distingue entre civiles y combatientes, pero incluye a cientos de mujeres y niños.
Las cifras subrayan el alto precio que están pagando los libaneses mientras Israel intenta destruir la infraestructura del grupo miliciano respaldado por Irán en su conflicto, que se reanudó hace un año cuando empezó a lanzar cohetes contra Israel en apoyo de Hamás al comienzo de la guerra de Gaza.
Con información de Reuters
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