Los votantes franceses se dirigieron a las urnas el domingo en la primera ronda de unas elecciones parlamentarias anticipadas que podrían dar paso al primer gobierno de extrema derecha del país desde la Segunda Guerra Mundial, un potencial cambio radical en el corazón de la Unión Europea.
El presidente Emmanuel Macron sorprendió al país cuando convocó la votación después de que su alianza centrista fuera aplastada en las elecciones europeas de este mes por la Agrupación Nacional (RN) de Marine Le Pen. Su partido, euroescéptico y antiinmigración, ha sido durante mucho tiempo un paria, pero ahora está más cerca del poder que nunca.
Las urnas abrieron a las 0600 GMT y cerrarán a las 1600 GMT en las ciudades pequeñas, para terminar a las 1800 GMT en las más grandes, cuando se esperan los primeros sondeos a pie de urna de la noche y las proyecciones de escaños para la decisiva segunda vuelta, una semana después.
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Sin embargo, el sistema electoral puede dificultar la estimación del reparto exacto de escaños en la Asamblea Nacional, de 577, y el resultado final no se conocerá hasta el final de la votación, el 7 de julio.
"Vamos a ganar la mayoría absoluta", dijo Le Pen en una entrevista a un periódico el miércoles, prediciendo que su protegido, Jordan Bardella, de 28 años, sería primer ministro. Su partido tiene un programa económico de alto gasto y pretende reducir la inmigración.
Una mujer gritaba "Es vergonzoso, es vergonzoso" cuando Bardella llegaba a depositar su voto en Garches, cerca de París. "Incluso han invitado a los izquierdistas", dijo.
Si el RN obtiene la mayoría absoluta, la diplomacia francesa podría verse abocada a un periodo de turbulencias sin precedentes: con Macron -que ha dicho que continuará su presidencia hasta el final de su mandato en 2027- y Bardella disputándose el derecho a hablar en nombre de Francia.
Francia ha tenido tres periodos de "cohabitación" -cuando el presidente y el gobierno son de bandos políticos opuestos- en su historia de posguerra, pero ninguno con visiones del mundo tan radicalmente divergentes compitiendo en la cúspide del Estado.
Bardella ya ha indicado que desafiaría a Macron en cuestiones globales. Francia podría pasar de ser un pilar de la UE a convertirse en una piedra en el zapato, exigiendo un reembolso de la contribución francesa al presupuesto de la UE, chocando con Bruselas por los puestos de la Comisión Europea y dando marcha atrás en los llamamientos de Macron a una mayor unidad de la UE y firmeza en materia de defensa.
Una clara victoria de RN también traería incertidumbre sobre la posición de Francia en la guerra entre Rusia y Ucrania. Le Pen tiene un historial de sentimiento prorruso y, aunque ahora el partido dice que ayudaría a Ucrania a defenderse de los invasores rusos, también ha establecido líneas rojas, como negarse a proporcionar misiles de largo alcance.
En toda Francia, las primeras cifras de participación eran superiores a las de las legislativas de 2022, con un 25,9% a mediodía, frente al 18,43% de hace dos años, según el Ministerio del Interior.
VOTO DIVIDIDO FAVORECE A RN
Los sondeos de opinión sugieren que la RN tiene una cómoda ventaja del 33%-36% del voto popular, con una coalición de izquierdas, el Nuevo Frente Popular, en segundo lugar con un 28%-31% y la alianza centrista de Macron en tercer lugar con un 20%-23%.
El Nuevo Frente Popular incluye una amplia gama de partidos, desde la centro-izquierda moderada hasta el partido de extrema izquierda, euroescéptico y anti-OTAN France Unbowed, liderado por uno de los oponentes más ácidos de Macron, Jean-Luc Melenchon.
Cómo se traducirán los números de las encuestas en escaños en la Asamblea Nacional es difícil de predecir debido a cómo funciona la elección, dijo Vincent Martigny, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Niza y la Escuela Politécnica.
Los candidatos pueden ser elegidos en la primera vuelta si obtienen la mayoría absoluta de los votos en su circunscripción, pero eso es poco frecuente. La mayoría de las circunscripciones necesitan una segunda vuelta en la que participen todos los candidatos que hayan recibido votos de al menos el 12,5% de los votantes inscritos en la primera vuelta. Gana el más votado.
"Si el nivel de participación es muy alto, puede haber un tercer o cuarto partido que se meta en la lucha. Entonces, por supuesto, existe el riesgo de voto dividido, y sabemos que el voto dividido favorece a la Agrupación Nacional", explica Martigny.
(Reporte adicional de Ardee Napolitano y Janis Laizans en Hénin-Beaumont y Clotaire Achi, Imad Creidi y Lucien Libert en París, Escrito por Estelle Shirbon y Gabriel Stargardter, Editado en Español por Manuel Farías)
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