La actividad empresarial de la zona euro mostró una sorprendente fortaleza en agosto, a pesar de que las empresas subieron los precios, según un sondeo, lo que podría debilitar las expectativas de dos nuevas bajadas de tipos por parte del Banco Central Europeo este año.
Sin embargo, la recuperación fue desigual, ya que el fuerte repunte del sector servicios, dominante en el bloque, contrarrestó una caída más profunda entre los fabricantes.
El índice compuesto preliminar de directores de compras de HCOB, elaborado por S&P Global, se situó en 51,2 este mes, frente al 50,2 de julio, alejándose de la marca de 50 que separa el crecimiento de la contracción.
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Esta cifra supera las previsiones de Reuters, que apuntaban a una caída hasta el 50,1, e incluso las más optimistas, que preveían un 50,8.
El repunte de la actividad se produjo pese a que las empresas de la unión monetaria de 20 países subieron los precios a un ritmo más rápido. El índice compuesto de precios de producción subió de 52,1 a 52,9.
La inesperada subida de la inflación de julio en la zona euro, la resistencia del mercado laboral y la estabilidad de la actividad económica podrían hacer que los responsables de política monetaria del BCE se muestren prudentes.
Tras reducir el tipo de depósito en junio, los dirigentes monetarios hicieron una pausa en julio, aunque una encuesta de Reuters publicada la semana pasada sugería que habría dos recortes adicionales este año.
El índice PMI del sector servicios subió a 53,3 este mes, desde 51,9, superando la previsión de un sondeo de que no habría cambios.
Aunque parte de esta actividad se debió a que las empresas de servicios redujeron el trabajo atrasado, la demanda general mejoró. El índice de nuevos negocios subió de 50,8 a 51,3, su nivel más alto en tres meses.
El PMI manufacturero cayó a su nivel más bajo en ocho meses (45,6 frente a 45,8 en julio). Sin embargo, el índice que mide la producción subió de 45,6 a 45,7.
El optimismo de los directivos de las fábricas volvió a disminuir y redujeron sus plantillas al ritmo más rápido desde noviembre. El índice de empleo en el sector manufacturero cayó de 47,0 a 46,6 puntos.
Con información de Reuters
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