El primer ministro eslovaco, Robert Fico, cuya vida corría peligro tras ser tiroteado el miércoles, asumió el poder por cuarta vez en octubre, pero con un giro de su política exterior del país hacia posturas más prorrusas.
Además, ha iniciado reformas al derecho penal y a los medios de comunicación que han suscitado preocupación por un posible debilitamiento del Estado de derecho.
Durante tres décadas de carrera, Fico, de 59 años, ha oscilado hábilmente entre posturas proeuropeas y nacionalistas, antiBruselas y anti Estados Unidos, mostrándose dispuesto a cambiar de rumbo en función de la opinión pública o de la evolución de la realidad política.
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En los últimos cuatro años ha adherido a posturas más extremas, que incluyen críticas estridentes a los aliados occidentales, promesas de poner fin al apoyo militar a Kiev, oposición a las sanciones a Rusia y amenazas de vetar cualquier futura invitación a Ucrania a ingresar en la OTAN.
Su coalición detuvo los envíos oficiales eslovacos de armas para Ucrania y ha hablado de lo que calificó de influencia occidental en la guerra, que solo llevó a que las naciones eslavas se mataran entre sí.
Sin embargo, en su carrera, Fico se ha mantenido firme en sus promesas de proteger el nivel de vida de los que se han quedado atrás en un país en el que las condiciones de vida de muchos solo se están equiparando lentamente a las de Europa occidental y en el que muchos guardan recuerdos relativamente gratos de un pasado comunista.
"Fico es un técnico del poder, con diferencia el mejor de Eslovaquia. No tiene un par en este momento", dijo el sociólogo Michal Vasecka, del Instituto de Política de Bratislava. "Fico siempre sigue las encuestas de opinión, entiende lo que pasa" en la sociedad.
Su lema de campaña "Ni un asalto" a Ucrania atrajo a los votantes de esta nación de 5,5 millones de habitantes, donde solo una minoría del país miembro de la OTAN cree que Rusia es culpable de la guerra de Ucrania.
Fico, a quien los analistas ven inspirado en el húngaro Viktor Orban, ha afirmado que se preocupa por los intereses eslovacos y que desea el fin de la guerra. Los aliados occidentales y Ucrania dicen que detener la ayuda militar a Kiev solo ayudaría a Rusia.
"Viktor Orban es para nosotros uno de esos políticos europeos que no temen defender abiertamente los intereses de Hungría y del pueblo húngaro", dijo Fico a Reuters en respuestas enviadas por correo electrónico el año pasado.
"Él los pone en primer lugar. Y ese debería ser el papel de un político electo, velar por los intereses de sus votantes y de su país".
Nacido en el seno de una familia de clase trabajadora, Fico se licenció en Derecho en 1986 y se afilió al entonces gobernante Partido Comunista.
Tras la caída del régimen comunista en 1989, trabajó como abogado del Gobierno, obtuvo un escaño en el parlamento con el Partido Comunista rebautizado y representó a Eslovaquia ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
Fico dirige el partido SMER-Democracia Social desde 1999, tras crearlo para oponerse a un gabinete reformista de centroderecha.
El descontento con las reformas económicas liberales le valió su primera victoria electoral en 2006. Pero también mantuvo al país en la senda de la adopción del euro en 2009, a pesar de formar Gobierno con los nacionalistas.
Dos años más tarde, tras la ruptura de otra coalición de centroderecha, ganó su segundo mandato, y su firme postura contra los inmigrantes le ayudó a ser reelegido en 2016. Tras esa victoria, declaró que quería que Eslovaquia formara parte del núcleo de la UE con Francia y Alemania.
La fortuna política de Fico se desvaneció en 2018 cuando un asesino a sueldo terminó con la vida del periodista Jan Kuciak, que investigaba los sobornos a alto nivel, y su prometida Martina Kusnirova.
El crimen provocó protestas masivas contra la corrupción y Fico se vio obligado a dimitir. SMER perdió el poder en las elecciones de 2020 frente a partidos que prometían acabar con la corrupción, y su partido se dividió.
Con una participación inferior al 10%, Fico trató en una ocasión de responder a los temores de los votantes durante la pandemia de coronavirus, cuando criticó las medidas sanitarias del Gobierno.
"Se convirtió en el representante político más destacado de un movimiento contra las mascarillas o la vacunación", afirmó el analista político Grigorij Meseznikov.
Al mismo tiempo, aprovechó el descontento con las disputas en el Gobierno y suscitó dudas sobre su orientación prooccidental, coincidiendo con los discursos prorrusos en las redes sociales que se habían extendido por toda Eslovaquia.
Fico también rechazó las acusaciones de corrupción que han perseguido a su partido durante su carrera política. En 2022, se le acusó de conspiración criminal por utilizar información policial y fiscal sobre enemigos políticos, cargos que negó y que posteriormente fueron retirados.
Con información de Reuters
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