El huracán Ernesto se dirigía el viernes por la mañana hacia las Bermudas como una poderosa tormenta de categoría 2 que probablemente produciría 30 cm de precipitaciones durante el fin de semana y provocaría inundaciones y mareas tormentosas potencialmente mortales.
Ernesto, centrado a unas 250 millas (400 km) al suroeste del territorio insular británico a las 8 hora del Atlántico (1100 GMT), presentaba vientos sostenidos de hasta 100 mph, creando condiciones propicias para peligrosas marejadas ciclónicas e inundaciones repentinas en las Bermudas el sábado por la tarde, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Se movía en dirección norte-noreste a 13 mph.
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Las precipitaciones totales en las Bermudas, un conjunto de unas 181 pequeñas islas agrupadas a más de 600 millas de la costa de Carolina, podrían ser de 15 a 30 cm (6 a 12 pulgadas), y de hasta 38 cm (15 pulgadas) en algunas zonas, dijo el NHC.
Se espera que olas grandes y destructivas lleguen a las playas de arena rosada de las Bermudas, un centro financiero internacional que alberga a unos 65.000 residentes y es un imán turístico.
A principios de semana, Ernesto rozó Puerto Rico como tormenta tropical, provocando fuertes lluvias en el territorio caribeño de Estados Unidos y cortando el suministro eléctrico a cerca de la mitad de sus 1,5 millones de clientes.
Las aguas de las inundaciones hicieron intransitables las carreteras, las líneas eléctricas se cayeron y muchas propiedades resultaron dañadas o destruidas, según imágenes y vídeos de la isla.
Unos 236.000 hogares y empresas seguían sin electricidad en Puerto Rico en la mañana del viernes, según LUMA Energy, la principal distribuidora de electricidad de la isla. Más de 400.000 se quedaron sin electricidad el jueves y 750.000 el miércoles.
Menos de una docena de huracanes han tocado tierra directamente en las Bermudas, según los registros que se remontan a la década de 1850.
Los huracanes Gonzalo, en 2014, y Fabian, en 2003, causaron daños por valor de cientos de millones de dólares y provocaron cortes de electricidad generalizados. Fabian, que causó la muerte a cuatro personas, fue la primera tormenta mortal en las Bermudas desde la década de 1920.
Ernesto es la quinta tormenta con nombre en el Atlántico de una temporada de huracanes que se prevé intensa. Debby, que se desplaza lentamente, azotó la costa del Golfo de Florida como huracán de categoría 1 la semana pasada, antes de empapar algunas zonas de las Carolinas con hasta 60 cm de lluvia.
El huracán Beryl, el primero de la temporada, fue el huracán de categoría 5 más rápido registrado en el Atlántico cuando arrasó el Caribe y la costa estadounidense del Golfo el mes pasado, causando la muerte de docenas de personas y con un costo de 6.000 millones de dólares en daños.
(Reportaje de Tyler Clifford en Nueva York; Edición de Angus MacSwan, Editado en español por Juana Casas)
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