En los últimos tiempos, el Parque Eólico Arauco de La Rioja se convirtió en un pilar del desarrollo de energías renovables en Argentina. Durante 2024, logró posicionarse dentro del top diez de los parques eólicos más eficientes del país, alcanzando el primer lugar en enero y manteniendo su desempeño destacado a lo largo del año.
El parque, que actualmente opera cinco parques eólicos (cuatro de propiedad y uno gestionado para terceros), cuenta con más de 100 aerogeneradores en funcionamiento, contribuyendo significativamente a la generación de energía limpia.
El parque se encuentra dividido en sectores, con una primera etapa de construcción que data de 2009 a 2018, y una nueva fase en desarrollo que permitirá aumentar la capacidad de generación de energía. Desde las autoridades del parque explicaron, en comunicación con medios locales, que el Parque Eólico I, compuesto por 26 aerogeneradores, inició con máquinas de 2 megavatios (MW) de potencia, las cuales fueron posteriormente repotenciadas para mejorar su eficiencia. Actualmente, 16 de estos aerogeneradores están en funcionamiento, generando alrededor de 25 MW, los cuales se inyectan al Sistema Interconectado Nacional.
El mantenimiento de estos equipos es asumido por el propio parque como parte de su modelo de negocio. Según se explicó, cada aerogenerador cuenta con dos contratos con el proveedor: uno para la provisión, que incluye fabricación, transporte e instalación, y otro para la operación y mantenimiento, generalmente a cargo del mismo fabricante.
Del mismo modo, destacaron que el parque tiene una participación significativa en la generación de energía para la provincia de La Rioja. Actualmente, produce el equivalente al 40% de la demanda energética provincial, y con la nueva expansión, se espera alcanzar entre el 50 y el 55%.
Sin embargo, aclararon que este porcentaje es una equivalencia teórica, ya que la energía generada se incorpora al Sistema Interconectado Nacional, que distribuye la electricidad de acuerdo con la oferta y la demanda en tiempo real.
"Nosotros generamos más energía durante la noche, porque la curva del viento en esta zona comienza a aumentar a partir de las 14 o 15 horas y se mantiene estable durante la madrugada. En esos momentos, la provincia puede no tener tanta demanda, por lo que la energía generada aquí puede ser utilizada en otras provincias como Catamarca o Tucumán", detallaron.
Si bien La Rioja importa más energía de la que genera, la contribución del parque eólico, junto con los parques solares de Chamical y Nonogasta, así como las centrales térmicas, permitió fortalecer la infraestructura energética provincial.
La ubicación estratégica del parque fue determinada por varios factores, como la calidad del recurso eólico, las condiciones del terreno y la proximidad a vías de comunicación que faciliten la construcción y mantenimiento de los aerogeneradores.
Otro aspecto clave es el destino de la energía generada. Todos los proyectos del parque tienen contratos con Cammesa (Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico), la cual regula la demanda y distribución de la energía en el país.
"Es difícil encontrar una empresa con tantos años de desarrollo ininterrumpido en el sector. Desde su inicio en 2009, el Parque Eólico Arauco continuó creciendo y tenemos perspectivas de seguir construyendo en el futuro", concluyeron.
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