(Agrega aumento de superficie afectada por los incendios)
Una persona falleció en las últimas horas en uno de los mayores incendios forestales en la historia de Texas, con un foco especialmente intenso en el norte del estado, donde los bomberos trabajan para combatir la situación, y con 509.500 hectáreas arrasadas, se informó hoy.
El último reporte del Servicio Forestal de Texas contabilizó hoy un total de 509.500 hectáreas consumidas, con el mayor foco denominado Smokehouse Creek, que arrasa con unas 435.000 hectáreas y solo estaba contenido en un "3%" de su extensión, afectando una parte del vecino estado de Oklahoma, informó la agencia de noticias AFP.
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A la vez, cinco incendios aún permanecían "activos" hoy, localizados en la parte septentrional de este estado en el extremo sur de los Estados Unidos mientras que otros 18 siniestros, en el norte, noreste y este de Texas estaban contenidos (aún ardiendo pero sin avanzar), totalizando 23.
El cuerpo de una mujer de 83 años fue hallado en la ciudad de Stinnett, del condado de Hutchinson, según informó a la cadena ABC Deidra Thomas, portavoz de Manejo de Emergencias del el área.
Los incendios activos golpean la zona conocida como Panhandle (mango de sartén, en español), bautizada así debido a la forma que tiene en el mapa esta área cuadrada en la parte superior de Texas.
Se trata del mayor incendio forestal registrado en la historia de este estado, superando a uno denominado East Amarillo Complex, que en marzo de 2006 acabó con 371.000 hectáreas, según cifras oficiales.
El presidente Joe Biden sobrevoló el jueves las zonas afectadas por los incendios, y ofreció ayuda federal, tanto a nivel de un contingente para combatir el fuego como de presupuesto para apoyar a Texas y Oklahoma.
Dijo que observó muchas áreas devastadas hasta los cimientos. Las autoridades han informado que las condiciones cálidas y secas causadas por altas temperaturas, así como fuertes vientos, tuvieron incidencia en la provocación del fuego.
"La idea de que no existe el cambio climático (...) Amo a algunos de mis amigos neandertales que todavía piensan que no hay cambio climático", dijo Biden durante una visita a la frontera sur de Estados Unidos.
"Mi administración seguirá aprovechando el progreso que hemos logrado en la lucha contra la crisis climática y seguiremos ayudando a la gente a reconstruirse a raíz de estos desastres", aseguró, y agradeció a los equipos que combatían el siniestro en primera línea.
Canadian, otra de las ciudades cercanas al mayor incendio, tuvo varias áreas afectadas, aunque la población en riesgo ya había sido evacuada el martes.
Su alcalde, Terrill Bartlett, dijo este miércoles a CNN que no había nadie "gravemente herido" y explicó: "Nadie perdió la vida, pero algunas casas se quemaron".
Durante la noche del martes, la principal fábrica de armamento nuclear de Estados Unidos, Pantex, situada en las cercanías de una de las zonas afectadas, debió interrumpir temporalmente sus actividades y reanudó el miércoles sus labores normalmente, sin estar bajo amenaza según detalló la propia empresa.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, informó que el presidente Joe Biden estaba recibiendo información actualizada de la situación y que estaban en contacto con el personal en primera línea.
Por su parte, la ciudad de Fritch, también en el área, permanecía sin electricidad ni agua y las autoridades instaban a la población a permanecer en refugios.
"Algunas de las casas todavía arden. Hay áreas donde puede que no haya fuego activo, pero las propiedades están dañadas y simplemente no podemos dejarles entrar allí. También hay esfuerzos en curso de búsqueda y rescate", dijo la portavoz Thomas.
Greg Abbott, gobernador de Texas, había anunciado el martes último una declaración de desastre natural para 60 condados, con lo cual se desbloquean recursos para combatir los incendios.
Con información de Télam
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