El Gobierno negocia con supermercados y empresas la extensión hasta mitad de año del programa Precios Justos, que vence a fin de febrero, con la intención de reducir la pauta de aumento mensual de los productos que están fuera de la lista congelada, actualmente del 4%, y de modificar la lista de productos a precio fijo.
Precios Justos fue lanzado por el Ministerio de Economía en noviembre pasado con dos versiones paralelas. Por un lado, una lista de unos 1.800 productos que deben mantener el mismo precio durante 120 días. Por el otro, el compromiso de parte de las empresas incluidas en el programa de aumentar un máximo del 4% mensual el valor del todo el resto de sus productos.
La idea de la Secretaría de Comercio, que dirige Matías Tombolini, es extender el programa por otros cuatro meses más, es decir, desde marzo hasta junio. Las negociaciones tanto con los supermercados como con las empresas de consumo masivo avanzaron en los últimos días.
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Pese a que todavía no hay una fecha estipulada para realizar el anuncio oficial, en el Gobierno afirman que las tratativas "vienen bien" y apuntan algunas precisiones. Según pudo saber El Destape de fuentes oficiales, la intención de Comercio es que a partir de marzo la pauta de aumento mensual de los productos que están por fuera de la lista de 1.800 a valor fijo baje del 4% a, aproximadamente, un 3,2%, aunque el número final todavía puede variar.
De este modo, Precios Justos acompañaría la previsión de la inflación de Sergio Massa. Luego de bajar el índice de suba de precios de más de un 7% a un 5% mensual en noviembre y diciembre, el ministro de Economía ya anticipó a mediados de mes que planea que para abril el IPC del Indec tenga "un tres adelante", algo a lo que está prácticamente obligado si quiere cumplir con la pauta inflacionaria del 60% marcada en el Presupuesto. Aun así, para eso deberá primero evitar una suba en enero, cuando ya algunas consultoras prevén un salto hacia arriba.
Por otra parte, la mayor incertidumbre está por ahora en cuál podría ser la cifra de aumento para los productos que queden dentro de la lista de precios congelados, sobre lo que no hay precisiones. En cambio, la mayor certeza que deja las negociaciones es que habrá una rotación de estos productos que quedan con valor fijo. Es decir, la lista de precios congelados variará para que salgan algunos ítems y entren otros. Así, las empresas garantizarían que parte de estos productos puedan recuperar algo de su precio atrasado en los últimos meses.
El impacto de Precios Justos en las ventas
El programa Precios Justos estimuló las ventas en supermercados, que registraron un aumento del 3,5% en diciembre, a pesar de que en el último mes del año se moderó la caída del consumo general, de acuerdo a un informe de la consultora Focus Market. La retracción del nivel de compras se extendió por nueve meses consecutivos.
Según el documento al que accedió El Destape, el consumo retrocedió 3,6%, por lo que la caída se desaceleró respecto a los niveles de caída en períodos anteriores. De esta manera, el cierre del año finalizó con una contracción del 3,5% en consumo contra el mismo periodo de 2021. Una similar tendencia registraron las áreas Metropolitana e Interior, en la primera con una mayor profundización en la merma respecto del Interior del país.
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