(Por Walter Vargas).- Hace medio siglo jugó su último partido oficial uno de los más extraordinarios goleadores argentinos de todos los tiempos, acaso hoy víctima de subvaloración, del franco desconocimiento o de la ingratitud del olvido: se trata de Luis Artime, nacido en Mendoza, criado en Junín y máximo anotador con la camiseta albiceleste en el Mundial Inglaterra '66.
En efecto, el martes 19 de febrero de 1974, en el Estadio Centenario de Montevideo, Artime se despidió de las canchas en el partido empatado 1-1 por Nacional de Uruguay y Olimpia de Paraguay por el Grupo 5 de la Copa Libertadores de América.
Como para irse con todas las honras, Artime anotó el único gol de un Nacional que esa noche alistó a Manga; Gerolami, Masnik, Giménez y Moler; Daniel Mantegazza y Riveiro; Cubilla, Artime, Carlos Rodríguez y Walter Mantegazza.
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En el equipo "Tricolor" dejaba marcas indelebles: 61 goles en 61 partidos por la Liga Uruguaya, 158 en un total de 183 presentaciones, con un promedio de 0,88.
En el lapso que transcurrió entre 1969 y 1974 (aunque en 1972 había tenido un fugaz paso en Fluminense de Río de Janeiro: 7 goles en 19 cotejos), resultó tres veces goleador del Torneo de Uruguay, hizo un gol decisivo para la obtención de la Copa Libertadores ante el legendario Estudiantes de La Plata de Osvaldo Zubeldía y los tres frente a Panathinaikos de Grecia, en el mano a mano con la Copa Intercontinental en juego.
Precisamente, Zubeldía lo había llevado a Atlanta en 1958, después de haberlo visto brillar en Independiente de Junín.
Artime nació el 2 de diciembre de 1938 en Palmira, departamento de San Martín, Mendoza, una zona vitivinicultura por definición y asimismo fecunda en frutas, hortalizas, ajo y olivo.
Cuando sus padres se radicaron en Junín, allí vivió hasta ser transferido a Atlanta y en el 'Bohemio' anotó 50 goles en 67 partidos, hasta ser transferido a River Plate en 1962.
En el 'Millonario' también selló números excepcionales, tales como 70 tantos en 80 partidos y en las dos temporadas en Independiente fue goleador con el Campeonato de 1966 y en el Torneo Nacional 1967, cuando el 'Rojo' de Avellaneda dio la vuelta olímpica.
En 1968 brilló en el "Verdao", en Palmeiras de San Pablo, con 48 dianas en 57 encuentros.
Artime, que jamás pateó penales, también se destacó a gran altura en el seleccionado argentino: sus 24 goles en 25 encuentros supone el promedio más alto (0.96) de los diez máximos anotadores de la historia. En el ranking está octavo por detrás de Lionel Messi, Gabriel Batistuta, Sergio Agüero, Hernán Crespo, Diego Maradona, Gonzalo Higuaín y Ángel Di María.
En la selección nacional fue goleador del Campeonato Sudamericano de 1967 y en el Mundial '66 de Inglaterra fue clave en sendas victorias ante Suiza y España, partido en el que convirtió por duplicado al legendario José Manuel Iribar.
En total, acumuladas las competencias en clubes, incluidas las estaduales en Brasil, Artime hizo 410 goles en 517 cotejos, con un promedio de 0.79 por encuentro.
Con información de Télam
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