Emma Raducanu rompió una desalentadora racha de derrotas en primera ronda para los jugadores británicos en los Grand Slams al vencer a la mexicana Renata Zarazúa por 7-6(0) y 6-3 en la Pista Central el lunes.
La jugadora de 21 años recibió un impulso inesperado cuando la rusa Ekaterina Alexandrova, cabeza de serie número 22, se retiró por enfermedad en la mañana del partido y Zarazúa, perdedora en la fase de clasificación, ocupó su lugar.
Con el exfutbolista inglés David Beckham como espectador desde el palco real, Raducanu se mostró nerviosa al principio contra una rival poco ortodoxa, pero finalmente contuvo los errores no forzados que plagaron el primer set para pasar a la segunda ronda.
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Fue una victoria bienvenida para la excampeona del Abierto de Estados Unidos, que se perdió Wimbledon el año pasado por lesión y ha luchado por alcanzar las vertiginosas alturas de su cuento de hadas en Flushing Meadows en 2021.
También fue una victoria bienvenida para su nación de origen después de que los cuatro primeros jugadores británicos en acción el lunes perdieron, sumándose a la dolorosa historia del Abierto de Francia, donde los seis singlistas británicos sufrieron derrotas en primera ronda.
Tras un inicio de partido muy disputado, Raducanu parecía haberse tranquilizado cuando se puso con 4-2 en el marcador, pero Zarazúa, número 98 del mundo, remontó y ganó tres juegos seguidos, por lo que la inglesa tuvo que conservar el saque en dos ocasiones para no perder el primer set.
Raducanu, que lucha por volver a la cima tras perderse la segunda mitad de 2023 por una operación en el tobillo y la mano, superó el desempate y se mostró mucho más cómoda después. En la siguiente ronda se medirá a la belga Elise Mertens.
En otro partido destacado de la jornada, la ex número uno del mundo Naomi Osaka superó un complicado partido de primera ronda contra la francesa Diane Parry por 6-1, 1-6 y 6-4, con la ayuda de un saque nervioso de su oponente.
La japonesa de 26 años, que entró en el cuadro como wild card, dominó por completo el primer set, con sus fuertes golpes de fondo y su gran saque, que obligaron a Parry a retroceder.
No obstante, Osaka, que regresó al circuito este año tras 15 meses de baja por el nacimiento de su hija, que cumple un año el martes, pareció perder la concentración y el ritmo en el segundo set, y Parry, de 21 años y 53 del ránking, se aprovechó de ello.
"Ojalá pudiera decir que disfruté (del partido) en todo momento", dijo Osaka, que ha ganado dos veces el Abierto de Estados Unidos y el de Australia, en una entrevista en la pista. "Mi corazón iba a mil por hora".
El partido llegó al tercer set con un intercambio de breaks al principio. Osaka, que jugaba en Wimbledon por primera vez en cinco años, salvó puntos de ruptura en un difícil noveno juego para liderar 5-4 antes de que el saque de Parry se viniera abajo y cometiera tres dobles faltas para ceder el partido.
Con información de Reuters
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