Rafa Nadal se está preparando para el Abierto de Australia con una victoria por 6-2 y 7-5 sobre el lituano Ricardas Berankis en la segunda ronda del torneo ATP 250 de Melbourne.
Jugando en su primer partido individual competitivo en el torneo ATP desde el 5 de agosto, el 20 veces campeón de Grand Slam no mostró signos de desgaste en el Rod Laver Arena y logró un quiebre para una ventaja de 3-1 en el primer set con un golpe de derecha.
El número seis del mundo, que puso fin prematuramente a su temporada de 2021 por una lesión en el pie izquierdo, se desenvolvió con soltura en la pista y se llevó el primer set en 31 minutos.
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Sin embargo, no estuvo tan cómodo en el segundo set, en el que los jugadores se intercambiaron los primeros quiebres.
Nadal se impuso por 5-2, pero Berankis volvió a la carga e igualó la contienda por 5-5, antes de que el español volviera a cambiar de marcha para asegurar la victoria.
"Estoy muy contento de volver a jugar de forma competitiva y es difícil imaginar un lugar mejor que Australia para volver", dijo Nadal.
"Es sólo mi primer partido después de un tiempo y he pasado por momentos difíciles en el último año y medio. Pero en términos generales estoy contento y es importante empezar con una victoria".
Nadal, que en 2021 se retiró de Wimbledon, los Juegos Olímpicos de Tokio y el Abierto de Estados Unidos, no volvió a la acción hasta el mes pasado en un torneo de exhibición en Abu Dhabi, donde perdió ante Andy Murray.
El jugador de 35 años, que dio positivo por COVID-19 el mes pasado, también compite en dobles en Melbourne y volverá a jugar el jueves formando pareja con Jaume Munar.
En el set 1 del torneo femenino de Melbourne, la dos veces campeona del Grand Slam, Simona Halep, se clasificó para los cuartos de final con una victoria por 6-2 y 6-1 sobre su compatriota Elena-Gabriela Ruse, mientras que Andrea Petkovic y Ana Konjuh también avanzaron.
La japonesa Naomi Osaka, primera cabeza de serie, se enfrentará el jueves a la belga Maryna Zanevska.
Daria Kasatkina, tercera cabeza de serie en el Set 2 de Melbourne, superó a la estadounidense Madison Keys por 7-6(4) 2-6 y 6-3 antes de que Amanda Anisimova se deshiciera de la quinta cabeza de serie Sorana Cirstea.
Con información de Reuters
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