El miércoles que viene se cumple un año del fallecimiento de Alejandro Sabella, una persona muy recordada y querida por haber sido el entrenador que volvió a llevar a la Selección Argentina a una final del mundo después de 24 años. Cada vez son menos los futbolistas de aquel equipo subcampeón mundial en Brasil 2014 que continúan en actividad. Hace pocos días, Maximiliano Rodríguez confirmó su retiro al final del campeonato y se despedirá en el club que lo vio nacer Newell´s. Pero otro futbolista más jugará sus últimos minutos como profesional en el presente torneo.
Se trata del volante de Vélez Sarsfield Ricky Álvarez. El jugador de 33 años viene sufriendo problemas de lesiones los últimos meses que le impiden poder jugar. No ve acción en su equipo desde el 8 de agosto, cuando jugó ocho minutos en el triunfo de Vélez por 5 a 1 sobre Lanus. El próximo viernes cuando el Fortín juegue su último partido como local -contra Patronato- la idea es que Ricardo ingrese un rato para poder despedirse de su gente.
Ricky solo jugó un partido en el Mundial de Brasil 2014. Ingresó en el partido contra Nigeria a los 18 minutos del segundo tiempo en reemplazo de Lionel Messi. Álvarez es uno de los dos futbolistas que reemplazaron al 10 argentino en partidos de mundial. El otro es Julio Cruz que entró por Leo contra Holanda en el último partido de la fase de grupos de Alemania 2006.
Álvarez jugó en el debut de Alejandro Sabella como técnico de la Selección Argentina en un amistoso contra Venezuela en la India que fue triunfo por 1 a 0. Si bien no jugó mucho en todo el ciclo de las Eliminatorias Sudamericanas, se metió en la lista del mundial de Brasil por sus buenas actuaciones en Inter de Italia adonde había llegado a cambio de 12 millones de euros después de ganar dos títulos con Vélez Sarsfield. Jugó 8 partidos en la Selección, siempre en el ciclo de Pachorra, y metió un gol contra Eslovenia en el amistoso que se usó como despedida del público argentino antes de viajar al mundial.
Con el retiro de Ricky Álvarez ya son 11 los futbolistas subcampeones del mundo en 2014 que anunciaron su retiro del fútbol. Hace dos días Maxi Rodríguez, en julio y en mayo de este año comunicaron su decisión Ezequiel Garay y Augusto Fernández, respectivamente. En el 2020 marcado por el parate pandémico se retiraron Hugo Campagnaro, José María Basanta, Pablo Zabaleta, Fernando Gago y Javier Mascherano. En diciembre de 2019 fue el turno de Ezequiel Lavezzi y en 2017 había colgado los botines Martín Demichelis.
Resta saber los casos de dos futbolistas que podrían sumarse a esta lista. Uno es Sergio Aguero quien después del problema cardíaco sufrido en Barcelona se rumorea con su retiro y el otro es Agustín Orión que luego de su salida de Colo Colo de Chile a mediados del 2019 no volvió a atajar pero tampoco oficializó su retiro. Su ex compañero en el conjunto trasandino, el delantero argentino Pablo Mouche ha declarado a fines del año pasado en referencia a la última conferencia de prensa del arquero en Chile que "Orión ese día se retiró del fúbol profesional".
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