Si bien es el entrenador de la Selección Argentina, Lionel Scaloni también tiene una gran historia como futbolista. El hombre nacido en Pujato, provincia de Santa Fe, se desempeñó como lateral derecho y disputó varios encuentros vistiendo la camiseta de la "Albiceleste" tanto en la mayor como en categorías inferiores. Aunque no fueron tantos cotejos, estuvo presente en distintas épocas y hasta se dio el lujo de marcarle un gol a Brasil.
Su debut se dio el 18 de junio de 1997 de la mano de José Néstor Pekerman en el Mundial Sub-20 de Malasia. Con 19 años, un mes y dos días, el creador de la "Scaloneta" daba su primer paso con el conjunto nacional para encaminar su carrera a todo lo que vendría después. En lo que fue su presentación dentro del primer equipo, Scaloni marcó un gol ante Hungría en la victoria por 3 a 0, días más tarde abrió la cuenta ante la "Verdeamarela" en cuartos de final para avanzar de ronda y posteriormente alzó el trofeo.
El actual estratega de la Selección Argentina jugó los 7 partidos de aquella Copa del Mundo vistiendo la número 18, mientras el Deportivo La Coruña posaba sus ojos en él para sumarlo al plantel. En dicho club español estuvo hasta 2005 y en el medio fue parte del conjunto nacional que estuvo el Preolímpico Sudamericano Sub-23 en 2000 en Brasil, donde la "Albiceleste" terminó en el tercer puesto. Scaloni participó en seis cotejos de dicha competencia y le marcó un tanto a Uruguay en la fase final.
Luego del Mundial de Corea-Japón 2002, donde el DT de la "Scaloneta" no participó, jugó nuevamente a partir del 2003 y hasta 2006. Scaloni sumó sólo cinco partidos amistosos, uno por Eliminatorias y el recordado cruce ante México por los octavos de final de la Copa del Mundo de Alemania 2006, con la 13 en la espalda, en donde la "Albiceleste" ganó por 2 a 1. Fue la última vez que el estratega vistió los colores de la Selección Argentina junto a algunos de sus actuales compañeros de cuerpo técnico.
Cuántos partidos jugó en total Lionel Scaloni en la Selección Argentina
Desde su debut en la Sub-20 hasta su último encuentro representando al país a nivel internacional, Lionel Scaloni disputó un total de 20 partidos. Se dio el lujo de convertir tres goles y dos de ellos fueron ante equipos que como entrenador venció a lo largo de su invicto liderando a la "Scaloneta". Hoy, con el buzo de DT, está ante la gran chance de hacer historia pero desde otro lado de la cancha y dirigiendo a los jugadores que se quedaron con la Copa América 2021 y la Finalissima ante Italia en 2022.
El pasado 5 de julio se cumplieron 25 años de la obtención de la "Albiceleste" en Malasia en 1997, donde Scaloni dio su primer paso como futbolista en el equipo. Los años pasaron y hoy, junto a Pablo César Aimar y Walter Samuel -compañeros de equipo en dicho certamen- en el cuerpo técnico, están a pocos pasos de la gloria en el Mundial de Qatar.
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