En general, los triatletas que acababan de nadar por segunda vez en el Sena se encogieron de hombros ante el riesgo de que los residuos del río les hicieran enfermar, pero destacaron el estrés al que se vieron sometidos cuando los niveles de bacterias en el cauce causaron repetidos trastornos.
Las autoridades francesas han invertido 1.400 millones de euros (1.530 millones de dólares) en la mejora de los sistemas de alcantarillado de la capital, prometiendo que el río estará lo suficientemente limpio como para que los residentes puedan bañarse en él el próximo verano, aunque será demasiado tarde para los atletas que ingieran agua del Sena durante sus esfuerzos olímpicos.
La prueba mixta de relevos se disputó el lunes, tal y como estaba previsto, después de que los organizadores dieran el visto bueno el domingo por la noche, atendiendo a las demandas de los atletas de una mayor seguridad después de que la carrera individual masculina se pospusiera en el último minuto porque los niveles de bacterias en el río eran demasiado altos.
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"Creo que podrían haber invertido más en tener agua limpia. Parece que sólo esperaban lo mejor y sabían que los atletas iban a hacerlo porque son los Juegos Olímpicos", dijo Morgan Pearson, parte del equipo estadounidense que ganó la plata en el relevo.
"Parecía un juego de azar si corríamos o no", añadió.
Varios de los atletas afirmaron que la incertidumbre sobre el calendario y el aplazamiento de última hora de la carrera masculina afectaron a su concentración y a su capacidad para rendir ese día.
"Es difícil de manejar y probablemente pierdes una noche de sueño, por lo que influye mucho en tu rendimiento individual", dijo el alemán Tim Hellwig después de que su equipo ganara el oro en el relevo.
La británica Georgia Taylor-Brown, que ayudó a Reino Unido a conseguir un bronce muy ajustado, justo por detrás de Estados Unidos, dijo que le habría gustado que los organizadores reservaran una sede alternativa para este deporte.
Bélgica no compitió en el relevo mixto después de que Claire Michel cayera enferma y se especuló con la posibilidad de que el río fuera el culpable, pero el Comité Olímpico Belga no dio más detalles.
La francesa Cassandre Beaugrand, que ganó la medalla de oro en la prueba individual y terminó cuarta en el relevo, dijo que no sabía si Michel se había contagiado por el río.
"La gente puede enfermar por culpa de la Villa (Olímpica), puede ser cualquier cosa", dijo Beaugrand.
"Es una pena para ella y espero que mejore. Es decir, nadamos todo el tiempo en un río asqueroso, así que es muy desafortunado".
Mientras algunos de los medallistas se preguntaban en voz alta si ellos u otros enfermarían, Seth Rider, del equipo estadounidense, se mostró más optimista.
"Realmente no me importa ahora que tengo esta medalla", dijo. "Pasaré la noche en el baño".
(1 dólar = 0,9147 euros)
Con información de Reuters
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