Mientras se juega el Mundial de Qatar 2022, la FIFA analiza la implementación de una nueva idea de cara a la Copa del Mundo que se desarrollará en Estados Unidos, México y Canadá en 2026. La entidad que rige el fútbol a nivel mundial prepara distintas modificaciones para el torneo, que no dejan de sorprender por ser insólitas. La mencionada novedad tendría lugar en la fase de grupos del certamen y cambiará completamente el modo de juego.
Es que mientras la posibilidad de sumar 16 equipos más a los 32 que ya forman parte de la competencia crece, la Federación quiere renovar el formato de otra manera. La posibilidad de que se agreguen más llevará a que haya más grupos o más seleccionados en cada zona, por lo que los puntos que consigan para avanzar de ronda serán fundamentales. Con el objetivo de modificar la sumatoria de unidades en las zonas que se disputen, la FIFA ya pensó cómo hacerlo.
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Según aseguraron desde el diario The Athletic, se jugaría una tanda de penales cuando el partido termine igualado entre dos selecciones en la fase de grupos. Quien se quede con la victoria en esta nueva instancia sumaría un punto más que, por supuesto, le serviría a la hora de la clasificación a la siguiente fase. Esto recién se daría a partir del 2026, cuando el torneo se desarrolle en Estados Unidos, México y Canadá.
En el caso de que participen 48 equipos, la cantidad de partidos también aumentará: el total de encuentros jugados pasará de 64 a 80. De todas formas, no habrá cambios en la cantidad de juegos que disputará el país que alcance la final y se mantendrá en siete. Con el nuevo formato serán dos duelos por fase de grupos; mientras que habrá cinco de fase eliminatorias.
Mundial 2026: Cuándo empieza, dónde se juega y cuáles son los cambios de formato
Con el objetivo de lograr mayor alcance de interés y mayor recaudación de dinero por venta de entradas, sponsors y televisación, la FIFA tomó la decisión de hacer diversas modificaciones en el formato de la Copa del Mundo, que lleva nada menos que 22 ediciones en la historia.
Los cupos que otorga el Mundial 2026 para cada confederación
- CONMEBOL: 6,5 (6 cupos y un repechaje).
- CONCACAF: 6,5 (6 cupos y un repechaje), sin tener en cuenta a los tres países anfitriones: México, Estados Unidos y Canadá.
- UEFA: 16
- ÁFRICA: 9,5 (9 cupos y un repechaje).
- ASIA: 8,5 (8 cupos y un repechaje).
- OCEANÍA: 1,5 (1 cupo y un repechaje).
El repechaje se jugará con un formato distinto al actual y en la misma sede de la Copa del Mundo, como una prueba previa. Los participantes serán un equipo de cada confederación sin contar a la UEFA más una selección de la misma conferencia que los organizadores. Los cuatro equipos peor ubicados en el ranking FIFA jugarán un playoff para determinar quiénes se enfrentarán con los mejores clasificados por cada una de las dos plazas en la etapa final del Mundial.
Las 16 ciudades en las que se jugará el Mundial 2026
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Estados Unidos: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia, San Francisco y Seattle.
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Canadá: Vancouver y Toronto.
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México: Guadalajara, Ciudad de México y Monterrey.
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