El Mega Mundial 2026 de fútbol tendrá varios cambios con relación a la edición de Qatar 2022, ganado por la Selección Argentina. Es inminente la aprobación por parte de la FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociado) de las modificaciones en el formato que se había mantenido desde el certamen de Francia 1998, luego de la idea inicial de su presidente Gianni Infantino.
La ampliación del 50% de los cupos para los países participantes hizo que variara el resto del torneo: la clasificación, las instancias, la cantidad de partidos, la duración de la competencia completa y hasta la fecha de la final, que será alrededor de una semana más tarde de lo habitual. El flamante esquema de la Copa del Mundo será oficializado en breve tras una nueva reunión del Consejo (el principal órgano para la toma de decisiones) de la máxima entidad de este deporte a nivel global en Kigali, la capital de Ruanda, en África.
Cuáles son los cambios en el formato del Mega Mundial 2026 según la FIFA
- Las Selecciones participantes pasarán de 32 a 48, es decir un 50% más de las que venían siendo desde Francia 1998.
- Los Grupos pasarán de 8 a 12.
- Además de los 2 primeros de cada zona, clasificarán los 8 mejores terceros.
- Habrá una instancia más: los 16avos de final.
- Por lo tanto, el máximo de partidos por equipo será de 8 en vez de 7.
- La duración del torneo pasará de un aproximado de 30 días a 40.
- La final será alrededor de una semana más tarde: cerca del 20 de julio. La del 2026 está estipulada para el 19 de dicho mes.
- Serán 104 partidos en total, en lugar de 64.
Cómo es el reparto de cupos para el Mundial 2026 de fútbol
Además de las 6 plazas fijas para Sudamérica, habrá 16 para Europa, 9 para África, 8 para Asia, 6 para Centro y Norteamérica (Concacaf, con los 3 anfitriones incluidos), 1 para Oceanía y los 2 repechajes. En uno de ellos participará el que termine séptimo en la Conmebol contra uno de Asia; en el otro estará el que acabe cuarto en la Concacaf contra el segundo de Oceanía. Por supuesto, los únicos ya clasificados hasta ahora son los 3 organizadores: Estados Unidos, México y Canadá no disputarán las Eliminatorias.
Cuándo se jugarán las Eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026
Si bien esta información tampoco fue oficializada hasta el momento, todo indica que el torneo comenzará en septiembre de 2023 y finalizará en julio de 2025, es decir casi un año antes del arranque de la 23° Copa del Mundo de la historia del fútbol.
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