Se terminó abruptamente el ciclo de Marcelo Gallardo en Al Ittihad de Arabia Saudita. Uno de los máximos ídolos de la historia de River acaba de ser despedido por el club, luego de las durísimas declaraciones del nuevo presidente Louay Nazer en su contra. De hecho, el mandamás recordó que “la temporada pasada, Gallardo cometió errores importantes al pedir la destitución de Karim Benzema. Esto es completamente inaceptable para el proyecto Al-Ittihad". Y agregó: "Le he pedido al departamento jurídico que estudie esta cuestión y se tomarán las medidas necesarias...”.
Sin embargo, el contrato del "Muñeco" se extiende hasta el 30 de junio de 2025, su etapa en la institución asiática culmina de la peor manera: a la falta de resultados positivos se suma la pelea interna con el crack francés que llegó desde Real Madrid. Los actos de indisciplina del delantero colmaron la paciencia del director técnico argentino, quien lo sacó del equipo y no hubo marcha atrás entre ambos protagonistas. Ahora seguirá una batalla legal entre el exenganche y la entidad, ya que el oriundo de Merlo reclama los 30 millones de dólares que le corresponden por este año de vínculo que todavía le queda.
Si bien el testimonio del mandamás del club de Yeda fue lapidario en la conferencia de prensa, desde el lado del exvolante también presionarán por lo suyo en los próximos días. Muy firme y convencido con su postura, Nazer defendió al astro galo: “Benzema no puede irse a Al Hilal, el entrenador Gallardo fue en contra de muchas de nuestras indicaciones y tenía exigencias inaceptables como la marcha del jugador, que es una parte esencial de nuestro proyecto deportivo. Benzema, como ya he dicho, no se irá de Al Ittihad y seguirá con nosotros”.
El ingeniero y máximo dirigente de la entidad asiática detalló además: “Hemos iniciado la búsqueda de un nuevo entrenador para la próxima temporada, después de que decidimos rescindir el contrato, y tenemos dos o tres opciones. Eso no lo puedo revelar porque hay contratos asociados". Incluso, se explayó: "Actualmente estamos estudiando los expedientes de tres entrenadores extranjeros y elegiremos a uno de ellos para ficharlo en el próximo periodo. Con ellos, nuestras elecciones serán inteligentes y no impondremos al entrenador nombres que no quiera. Todos seremos compatibles”.
"Los Tigres" culminaron la temporada en la Pro League en el quinto lugar con 54 puntos, a 42 del campeón Al Hilal que comanda el portugués Jorge Jesús. Muy lejos de lo esperado y en una campaña que fue un fracaso, llegaron a las semifinales de la Copa de Campeones, perdieron la final de la Supercopa de Arabia Saudita, sucumbieron en cuartos de final de la Liga Árabe de Campeones y en cuartos de final de la Champions League de Asia. “Pretendemos cerrar rápidamente el expediente del nuevo entrenador para empezar a consultar con él futuros acuerdos”, recalcó el Presidente de Al Ittihad.
Al margen de la continuidad de Benzema, Nazer anunció que habrá más fichajes para romper el mercado de pases: “Queremos aumentar el número de estrellas en la próxima temporada. No hablaremos de posiciones porque eso perjudica las negociaciones y mi objetivo es completar todos los traslados antes del campamento de verano". "Queremos tener a todos los jugadores para el campamento de verano y tener una preparación muy sólida para la próxima temporada”, deseó en la misma línea.
Con el defensor central Luiz Felipe, el volante brasileño Fabinho, el mediocampista central francés N’Golo Kanté y el extremo portugués Diogo Jota como grandes figuras en la actualidad, el ingeniero remarcó que “los jugadores tienen características especiales para jugar dentro del equipo" y remató: "Nuestros estándares son altos en el reclutamiento. Queremos competir fuertemente para alcanzar logros locales e internacionales en los próximos años. Soy optimista con respecto al actual periodo estival de fichajes, pero somos muy prudentes... Tenemos que ser sabios en la elección de las operaciones, sobre todo con el presupuesto específico y los elevados precios que presenciamos la temporada pasada”.
Los números de Gallardo como DT de Al Ittihad
- 33 partidos oficiales.
- 15 victorias.
- 14 derrotas.
- 4 empates.
- Un 49.5% de efectividad.
- 56 goles a favor.
- 59 goles en contra.
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