En el evento más atrapante desde que comenzaron los Juegos Olímpicos de París 2024 por el contexto, Los Pumas quedaron eliminados de los cuartos de final de rugby ante Francia por 26 a 14. El equipo de Santiago Gómez Cora, que llegaba como uno de los candidatos a quedarse con la medalla de oro, no pudo ante el anfitrión y ahora jugará por el diploma olímpico.
En un Stade de France con más de 80 mil personas, el seleccionado argentino sintió el rigor del público local pero, sobre todo, del juego de los locales. Desde el comienzo, los europeos impusieron condiciones, arrinconaron a la "Albileste" y se fueron al descanso con un 21 a 0 a su favor, lo que dejó casi entre las cuerdas a los de Santiago Gómez Cora.
En la segunda parte, Argentina buscó achicar diferencias con la presencia de Rodrigo Isgró, que rgeresó a la competencia tras cumplir las 5 fechas de suspensión y por la lesión de Germán Schulz. Con el ingreso rápido de Marcos Moneta a la cancha, Los Pumas tuvieron la pelota a diferencia de los primeros siete minutos y descontaron gracias a un gran try del propio Isgró para dejar el 21 a 7.
A falta de dos minutos para el final, tras una serie de penales de Francia, Los Pumas convirtieron otro try y conviertieron para quedar a solo siete puntos, 21 a 14. Si bien el conjunto nacional tuvo una posesión para igualar el marcador, una pelota perdida por Moneta le permitió a los anfitriones a hacerse de la pelota y apoyar un try para quedarse con la victoria por 26 a 14.
Ahora, los locales enfrentarán en semifinales a Sudáfrica, que vencieron a Nueva Zeland, el próximo sábado 27. Argentina, por su parte, chocará contra los All Blacks también el sábado en la lucha entre el 5° y 8° puesto. Luego, volverán a jugar horas más tarde, dependiendo de cómo sea el resultado contra los oceánicos.
Los Pumas: el posible regreso de un histórico ante la baja de Montoya en el Rugby Championship
Los Pumas obtuvieron su primer triunfo del año el pasado fin de semana ante Francia por 33 a 25, sin embargo, más allá del notable cambio en el rendimiento, quedó preocupación por la lesión de Julián Montoya. En ese sentido, el entrenador, Felipe Contepomi, analiza el posible regreso de una figura histórica para el inicio del Rugby Championship, en caso de que el hooker no se recupere.
Según informó ESPN, el staff del seleccionado argentino piensa en convocar para el torneo del Hemisferio Sur a Agustín Creevy, primer jugador en alcanzar los 100 encuentros con los Pumas y que no fue citado para la ventana de julio. El hooker, que disputó la última temporada en Sale Sharks de la Premiership, haría su regreso luego de lo que fue su última participación en el Mundial de Francia 2023.
Montoya padeció un traumatismo costal y, como su participación en la competencia que arranca en agosto está en duda, Contepomi convocó al mendocino Tomás Bartolini, el joven surgido en Marista Rugby Club de gran torneo en Dogos XV y en el Mundial Sub 20 con los Pumitas. Sin embargo, ante la exigencia que demandará el Rugby Championship, el plantel necesitará experiencia, sobre todo para el debut, el 10 de agosto ante los All Blacks en Wellington, y ahi aparece la figura del surgido en San Luis.
Si bien se especuló con el posible retiro de Creevy del seleccionado tras la Copa del Mundo en Francia, el propio jugador, de 39 años reconoció que le gustaría tener uno o dos partidos de despedida. Con este panorama, incluso, su adiós podría alargarse si el coach lo tiene en cuenta para una competencia tan intensa como significa enfrentar a Nueva Zelanda, Sudáfrica y Australia.
Otra de las posibilidades es el regreso de Bautista Bernasconi, quien había desafectado de la concentración de la ventana de julio por una lesión muscular. Sin embargo, el staff técnico considera al hooker de Benetton de Italia todavái en desarrollo y no quiere apresurar los tiempos con un jugador con un interesante potencial.
Por otro lado, los nombres que aparecen como alternativas son Facundo Bosch y Santiago Socino, dos forwards que ya tuvieron experiencias en los Pumas y rindieron en el máximo nivel internacional. La decisión de Contepomi se conocerá luego del último encuentro de la ventana de julio, el próximo sábado contra Uruguay, en Maldonado.
El calendario 2024 de Los Pumas
Test matches, ventana de julio
- 20 de julio - Uruguay vs. Los Pumas, en el Campus de Maldonado, a las 16.
Rugby Championship 2024
- 10 de agosto - All Blacks vs. Los Pumas, en Wellington a las 4.05.
- 17 de agosto - All Blacks vs. Los Pumas, en Auckland a las 4.05.
- 31 de agosto - Los Pumas vs. Australia, en el UNO de La Plata a las 16.
- 7 de septiembre - Los Pumas vs. Australia, en Colón de Santa Fe a las 16.
- 21 de septiembre - Los Pumas vs. Sudáfrica, en el Madre de Ciudades de Santiago del Estero a las 18.
- 28 de septiembre - Sudáfrica vs. Los Pumas, en Nelspruit a las 12.05.
Test matches, ventana de noviembre (sedes a confirmar)
- 9 de noviembre - Italia vs. Los Pumas, Údine, Italia.
- 16 de noviembre - Irlanda vs. Los Pumas.
- 23 de noviembre - Francia vs. Los Pumas.
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