Neeraj Chopra, campeón olímpico y mundial de jabalina, afirmó que los atletas indios han demostrado que pueden competir con las potencias europeas en el evento y que la clave del éxito en los Juegos de París es mantener la confianza en sí mismos.
Los atletas europeos habían ganado 15 de las últimas 16 medallas de oro en la prueba masculina antes de que Chopra lanzara 87,58 metros en los Juegos de Tokio 2021, para convertirse en el primer hombre asiático en ganar un título olímpico de jabalina.
El atleta de 26 años defenderá su corona en los Juegos del 26 de julio al 11 de agosto y estará acompañado por su compatriota Kishore Jena, mientras que DP Manu también tiene opciones de clasificarse para París.
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El trío estuvo en la final de los campeonatos del mundo de Budapest del año pasado, donde Chopra se colgó la medalla de oro, que se sumó a su plata de Eugene, Oregón, un año antes.
"Hubo un tiempo en el que ni siquiera estaba seguro de clasificar para los campeonatos del mundo, pero mira cómo han cambiado los tiempos", declaró Chopra en una entrevista concedida a los medios de comunicación de la Autoridad Deportiva de la India (SAI, por su sigla en inglés).
"En Budapest, el año pasado, tuvimos a tres indios (de los seis primeros) en la final y eso nos ha hecho creer que no somos menos que los europeos, que han dominado la jabalina mundial durante tanto tiempo.
"Tenemos que llevar adelante esta creencia de Budapest y en París todo es posible".
Chopra inicia el viernes su temporada al aire libre en la etapa de Doha de la Liga de Diamante y también competirá en la India por primera vez en tres años, cuando participe en la Copa Federación de Bhubaneshwar, del 12 al 15 de mayo.
(Reportaje de Shrivathsa Sridhar en Bengaluru; Editado en español por Héctor Espinoza)
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