Rodri realizó explosivas declaraciones dirigidas a los altos mandos del fútbol a nivel mundial. En el mismo día que se presenta el nuevo formato de la Champions League, el volante de Manchester City planteó la posibilidad de una huelga de jugadores debido al extenso calendario y la numerosa cantidad de partidos que deberán afrontar esta temporada. "Pregúntale a cualquier jugador y te dirá lo mismo... Si esto sigue así, no nos quedará otra opción. Es algo que nos preocupa", advirtió.
Al ser consultado por un periodista acerca de si creía que "llegará un punto en el que, después de jugar tantos partidos, los jugadores dirán: 'no quiero ser parte de esto'", el español fue contundente con su respuesta: "Sí, creo que estamos cerca de eso". Luego, expresó el sentimiento que comparten varios colegas que compiten en el fútbol europeo: "Creo que es demasiado. Alguien tiene que cuidar de nosotros porque somos los protagonistas de este deporte, o negocio, o como quieras llamarlo. No todo es dinero o marketing, también es la calidad del espectáculo". Y utilizó el ejemplo de Erling Haaland, su compañero en los 'Citizens' que lleva nueve goles en apenas cuatro fechas disputadas en la Premier, para dejar en claro su punto: "Ha tenido un parón muy largo porque su país no se ha clasificado para la Eurocopa y ya veis cómo está. Te da una pista de por qué decimos esto".
La queja de los jugadores por el extenso calendario: "Todo el mundo está cansado"
Al nuevo formato de la actual edición de la Champions League, en el que la fase de grupos consta de ocho partidos en lugar de seis, se suma también el inédito Mundial de Clubes que se disputará al final de la campaña 2024-2025. Rodri dejó en claro que tantos duelos en poco tiempo es perjudicial no sólo para la salud de los jugadores, sino también para el espectáculo: "Creo que entre 40 y 50 partidos es el máximo que puede alcanzar un jugador. Después de eso bajas, porque es imposible mantener el nivel físico. Si la gente quiere ver mejor fútbol, tenemos que descansar. Cuando la cantidad de partidos aumenta, el rendimiento y la calidad de los mismos disminuyen".
Al apretado calendario se le suma que el tiempo de descanso entre torneos es cada vez menor: la competencia internacional de clubes que ocurrirá en julio está separada por pocas semanas del comienzo de la temporada 2025-2026. Mientras tanto, algunos deberán representar a sus selecciones nacionales en las fechas FIFA. A los reclamos del volante español, quien recientemente se coronó campeón de la Eurocopa y de la Champions League, se sumó Alisson, arquero brasileño de Liverpool: "A veces, nadie pregunta a los jugadores qué piensan sobre sumar más partidos. Quizás nuestra opinión no importe, pero todo el mundo sabe lo que pensamos sobre la posibilidad de celebrar más partidos. Todo el mundo está cansado de eso", sentenció.
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En un informe producido por FIFPRO, la federación que representa a los futbolistas profesionales a nivel mundial, se conoció que el delantero cordobés fue el futbolista a nivel mundial con más cantidad de encuentros jugados. El delantero argentino, actualmente en Atlético de Madrid, estuvo presente en 75 cotejos y disputó 5364 minutos entre el City y la Selección Argentina. El arquero Jan Oblak, compañero suyo en el 'Colchonero', fue el que más minutos tuvo en la cancha con 6851 repartidos entre 70 duelos.
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