El volante Exequiel Palacios debió abandonar la cancha antes de la media hora del primer tiempo del duelo entre Argentina y Paraguay por las Eliminatorias por una violenta infracción de Ángel Romero, que le aplicó un rodillazo a la altura de las vértebras lumbares, y en la madrugada se confirmó la grave lesión que sufrió el ex River.
La cuenta oficial del Seleccionado informó que Palacios sufrió un "traumatismo directo en zona lumbar paravertebral izquierda, constatándose fractura de apófisis transversas de columna lumbar", por lo que quedó internado en observación en el sanatorio Finochietto.
El jugador del Bayer Leverkusen recibió el impacto y debió salir inmediatamente del campo de juego con serias dificultades de traslación, ya que no podía subirse al carrito y tampoco lograba bajarse a raíz del intenso dolor que lo aquejaba.
"Por lo que aparenta la lesión, la Selección podría perderlo hasta por varios meses", había anticipado el entrenador Lionel Scaloni en la conferencia de prensa posterior al encuentro.
El golpe fue muy similar al aplicado por el lateral derecho colombiano Camilo Zúñiga sobre Neymar, que padeció una severa lesión en la región intercostal derecha en el enfrentamiento entre selecciones por el Mundial de Brasil 2014.
Ángel Romero viene de un antecedente cercano muy funesto registrado durante un entrenamiento en su club, San Lorenzo, cuando también fue de atrás y fracturó en el peroné izquierdo al marcador lateral derecho Andrés Herrera.