América, actual campeón del fútbol mexicano, clasificó el jueves a los cuartos de final del torneo Apertura tras remontar en dos ocasiones, empatar y vencer 3-2 en tanda penales como visitante a Tijuana en la fase de "Play In".
De esta manera, las "Águilas" del América enfrentarán en los cuartos de final a Toluca.
"Es lo que nos define como grupo y equipo, el no bajar los brazos y el intentarlo siempre. Estoy viviendo un sueño, estoy en el equipo más grande de México y tengo la oportunidad de defender la camisa de mi selección, estoy muy feliz", dijo el delantero uruguayo Rodrigo Aguirre a la cadena Caliente TV.
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En el partido disputado en el estadio Caliente de Tijuana, el equipo local se puso en ventaja a los 15 minutos cuando el español Unai Bilbao remató con la cabeza un centro enviado desde el sector izquierdo.
América empató a los 51 minutos por conducto del uruguayo Brian Rodríguez, quien definió de derecha dentro del área tras recibir un pase del español Álvaro Fidalgo.
Dos minutos después, Tijuana retomó la ventaja cuando el colombiano José Zúñiga aprovechó un error del defensor Israel Reyes para robarle el balón, eludir al portero Luis Ángel Malagón y definir con un suave toque.
Tijuana se quedó con un hombre menos a los 74 minutos por la expulsión del chileno Nicolás Díaz, quien vio la tarjeta roja por cometer una fuerte entrada a Fidalgo.
América empató a los 91 minutos cuando el colombiano Cristian Borja remató frente a la portería un pase de Alejandro Zendejas.
América había logrado el triunfo a los 97 minutos con un remate de cabeza de Zendejas tras un largo centro de Fidalgo desde el sector izquierdo, pero el árbitro Adonai Escobedo anuló la anotación por una mano cometida por el autor del gol.
En la tanda de penales, América logró su pase con las anotaciones de Rodríguez, Reyes y Aguirre. El portero José Antonio Rodríguez desvió el disparo de Zendejas, y Fidalgo estrelló el balón en el travesaño.
Por Tijuana convirtieron los penales Bilbao y Alejandro Gómez. El portero Malagón detuvo los disparos del colombiano Christian Rivera y de Aarón Mejía, mientras que el argentino Emanuel Reynoso mandó el balón por arriba de la portería.
Ahora, los "Xolos" de Tijuana buscarán el domingo el último boleto a la postemporada cuando enfrenten al Atlas, que más temprano eliminó a Guadalajara al ganarle 2-1 como visitante gracias a los goles del serbio Uros Durdevic y Aldo Rocha, después de que Víctor Guzmán había adelantado al Guadalajara.
Cruz Azul, Toluca, Tigres UANL, Pumas UNAM, Monterrey y Atlético de San Luis accedieron directamente a la liguilla o cuartos de final tras ocupar los primeros seis lugares al final de las 17 jornadas de la temporada regular.
Con información de Reuters
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