La llegada de Franco Colapinto a Williams Racing para las últimas nueve carreras de la temporada 2024 de Fórmula 1 revolucionó el mundo del automovilismo en el país. No solo marca el regreso de un piloto argentino a la máxima categoría después de 23 años, sino que también lo empareja con un compañero de equipo experimentado y talentoso.
¿Quién es Alex Albon, el compañero de Colapinto en la Fórmula 1?
Alex Albon, piloto anglo-tailandés de 28 años, será quien comparta box con el joven de Pilar en esta nueva etapa de su carrera. Hizo su debut en la Fórmula 1 en 2019 con Toro Rosso, ahora conocido como AlphaTauri. Su talento no pasó desapercibido y, tras solo 12 carreras, Red Bull Racing lo ascendió a su equipo principal para reemplazar a Pierre Gasly. Este salto meteórico demostró la confianza que el programa de jóvenes pilotos de Red Bull tenía en sus habilidades.
En su primera temporada completa con Red Bull en 2020, Albon mostró destellos de brillantez. Logró su primer podio en la F1 en el Gran Premio de la Toscana, convirtiéndose en el primer piloto tailandés en alcanzar ese hito. Sin embargo, la presión de competir junto a Max Verstappen y la inconsistencia en sus resultados llevaron a Red Bull a reemplazarlo por Sergio Pérez para la temporada 2021. Lejos de darse por vencido, Albon aprovechó su año como piloto de reserva de Red Bull en 2021 para reinventarse. Compitió en el DTM (Deutsche Tourenwagen Masters) mientras mantenía su rol de desarrollo en la F1. Su determinación y trabajo duro le valieron una segunda oportunidad en la máxima categoría.
En 2022, Williams le dio a Albon la oportunidad de regresar a la parrilla como piloto titular. Desde entonces, ha impresionado con su capacidad para extraer el máximo rendimiento de un auto que no suele estar entre los más competitivos. Sus actuaciones destacadas, como los puntos conseguidos en el Gran Premio de Australia de 2022, le han valido elogios dentro del paddock.
La temporada 2023 vio a Albon consolidarse como el líder indiscutido de Williams. Firmó un contrato multianual que marcó el fin de su asociación con Red Bull y demostró su compromiso con el proyecto de reconstrucción del equipo. Sus actuaciones consistentes y su habilidad para maximizar las oportunidades han sido fundamentales para los escasos pero valiosos puntos que Williams ha sumado en los últimos años.
¿Cuándo debuta Franco Colapinto en la F1?
El domingo 1° de septiembre de 2024, Colapinto se subirá por primera vez al volante del Williams FW46 en una carrera oficial. Su debut en la Fórmula 1 tendrá lugar en el Gran Premio de Italia, en el legendario circuito de Monza. Esta fecha quedará marcada en la historia del automovilismo argentino, ya que representará el regreso de un piloto albiceleste a la máxima categoría después de más de dos décadas.
A sus 21 años, el piloto argentino contará con apenas unos días para adaptarse al monoplaza y al equipo antes de enfrentar su primera competencia. "Fran" ya tuvo un primer contacto con el FW46 durante la primera práctica libre del Gran Premio de Gran Bretaña de este año, lo que le otorga cierta ventaja en términos de familiaridad con el auto.
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