El regreso de un piloto argentino a la Fórmula 1 es una de las noticias deportivas del 2024 para el país. La confirmación de Franco Colapinto como piloto oficial para Williams en las últimas nueve carreras de la temporada 2024 marca el regreso de un argentino a la máxima categoría después de 23 años. Este hito no solo emociona a los fanáticos del automovilismo en el país, sino que también renueva el interés en la historia y actualidad de un equipo que supo ser dominante en el pasado.
La historia de Williams Racing: la escudería de Franco Colapinto
El joven piloto de 21 años, oriundo de Pilar, se une a una escudería con un rico legado en la F1. Williams, fundada en 1977, acumula 9 títulos de constructores y 7 de pilotos, aunque en los últimos años ha enfrentado desafíos significativos. La llegada de Colapinto se da en un contexto de reconstrucción y búsqueda de volver a los primeros planos.
Williams Racing nació en 1977 de la mano de Sir Frank Williams y Sir Patrick Head. Después de un intento fallido con Frank Williams Racing Cars, Williams se asoció con Head para crear una nueva estructura que debutó en el Gran Premio de España de ese año. Inicialmente utilizaron un chasis de March, pero para 1978 ya fabricaban sus propios monoplazas.
El primer gran hito llegó en 1979, cuando Clay Regazzoni logró la primera victoria del equipo en el Gran Premio de Gran Bretaña. Este triunfo marcó el inicio de una era dorada para Williams. Durante las décadas del 80 y 90, la escudería se consolidó como una potencia en la F1, cosechando nueve títulos de constructores entre 1980 y 1997.
El éxito de Williams se sustentó en una combinación de ingeniería innovadora y pilotos talentosos. Nombres como Alan Jones, Keke Rosberg, Nigel Mansell y Jacques Villeneuve no solo conquistaron campeonatos para el equipo, sino que también se convirtieron en leyendas del deporte. La asociación con Renault como proveedor de motores fue clave en muchos de estos logros.
Sin embargo, el cambio de milenio trajo nuevos desafíos. La salida de Renault de la F1 en 1997 y la pérdida de ingenieros clave como Adrian Newey marcaron el inicio de una etapa de declive. Williams experimentó altibajos, pasando por diferentes proveedores de motores como BMW, Toyota y Cosworth, sin lograr recuperar su antigua gloria.
En 2020, Williams enfrentó dificultades financieras que llevaron a la venta del equipo a Dorilton Capital. Este cambio marcó el fin de la era Williams en la gestión directa de la escudería, con Frank Williams y su hija Claire retirándose de sus roles de liderazgo. A pesar de estos cambios, el legado y el nombre Williams continúan siendo parte fundamental de la Fórmula 1.
¿Cuándo debuta Franco Colapinto en la Fórmula 1?
Colapinto tomará el control del Williams FW46 por primera vez en una carrera oficial el domingo 1° de septiembre de 2024. El Gran Premio de Italia, en el legendario circuito de Monza, será el escenario de su debut en la Fórmula 1. Esta fecha marcará un hito en la historia del automovilismo argentino, representando el retorno de un piloto argentino a la máxima categoría después de más de veinte años.
El joven piloto de 21 años contará con apenas unos días para familiarizarse con el monoplaza y el equipo antes de su primera carrera. "Fran" ya tuvo una primera experiencia con el FW46 durante la primera práctica libre del Gran Premio de Gran Bretaña de este año, lo que le otorga cierta ventaja en cuanto a conocer el auto. El "Templo de la Velocidad" es uno de los circuitos más icónicos del calendario y representa un desafío único para los pilotos. Con sus largas rectas y frenadas intensas, Monza pondrá a prueba las habilidades del argentino desde el primer momento.
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