Casi 17 años después, revelaron fuertes detalles acerca de la acérrima rivalidad entre Lewis Hamilton y Fernando Alonso a pesar de que eran compañeros en McLaren en 2007. Dos de los mejores pilotos que tuvo la máxima categoría del automovilismo mundial en el siglo 21 tuvieron complicados cruces dentro y fuera de la pista, aunque con el correr del tiempo la escudería se inclinó claramente por el inglés.
Al respecto de aquel enfrentamiento que le trajo varios problemas al por entonces director del equipo, el británico Ron Dennis, el mecánico Chris Hessey rompió el silencio y su testimonio fue contundente. De hecho, recordó que el expresidente ejecutivo de una de las escuadras más prestigiosas de la F1 ya "estaba harto" de la situación y tuvo que tomar decisiones al respecto.
Filtran más detalles del enfrentamiento entre Hamilton y Alonso en McLaren: "Manipulación"
Hessey fue el jefe de mecánicos de Alonso tanto en 2005 como en 2006 en Renault y siguió en contacto con el español en 2007. En esa temporada, el piloto pasó a McLaren como flamante bicampeón y debió luchar mano a mano con un Hamilton de 22 años que apareció con todo para comenzar con su leyenda. Pocos años después, el inglés se transformó en el corredor que más títulos ganó en la historia de la competencia, junto con Michael Schumacher, con siete estrellas.
Durante la entrevista con el medio especializado Pit Debrief, Hessey rememoró que "la cuestión es que con Dennis, McLaren y Hamilton... Dennis trajo a Lewis cuando era un piloto joven". Incluso, especificó que la apuesta por él salió mucho mejor de lo que el director imaginaba: "Dennis dijo, y esto me lo dijo uno de sus ingenieros en ese momento, que estaba harto de pagar salarios enormes para conseguir un buen conductor".
De hecho, explicó que "por eso quiso crear un piloto por su cuenta" y que "él pagó por su educación, sus carreras de Fórmula Junior... Lo pagó hasta llegar a la Fórmula 1". "Cuando llegó a McLaren junto a Fernando, creo que fue entonces cuando Fernando se dio cuenta de que había cosas manipuladoras detrás de escena", disparó el exmecánico de las flechas de plata acerca del claro favoritismo del equipo por el británico.
Con relación al recordado caso del GP de Hungría en Budapest, cuando McLaren perjudicó a Alonso, Hessey repasó que "el fisio de Fernando estaba haciendo el tablero de boxes y le estaba dando a Fernando una cuenta regresiva de cuándo salir del box". "Fernando sabía lo que estaba pasando y dijo: 'No voy a permitir esto'". afirmó acerca del corredor que tenía 26 años y un mayor recorrido que su compañero.
Muy firme en su postura, el expreparador de una de las marcas más ganadoras de la historia insistió con que "todo fue manipulación para hacer que Hamilton fuera mejor porque Ron Dennis había pagado toda su Fórmula Junior y quería crear su propio piloto. De ahí surgió la fricción". De hecho, rememoró una actitud de Alonso que le llamó la atención: "Recuerdo que Fernando, cuando empezó a ganar, una tarde me llamó a la parte trasera del camión y me dijo, '¿puedes darme el nombre de los muchachos que trabajan en mi coche?'. En aquel entonces sólo había seis personas principales que trabajaban en ese R25". "En la siguiente carrera, me llamó nuevamente a la parte trasera del camión, tenía una gran pila de sobres y me dijo: 'Estos son para ti y los muchachos'. Esto es para ti. Abrí el dinero y había como 600 euros dentro", aseveró.
"Le dije '¿para qué es esto?', dijo 'esto es parte de mi bono que me tienen que dar cuando lo hago bien o quedo entre los tres primeros", repasó Hessey sobre el diálogo con el español. Al mismo tiempo, puntualizó en la frase del crack: "´Quiero compartirlo con vosotros, porque sin vosotros no podría hacerlo´". Y yo dije, 'no Fernando, no es necesario que hagas eso'. Él dijo, 'no, lo estoy haciendo'. Salí y les di el dinero a todos los muchachos". En esa línea, confirmó que "cada pocas carreras hacía lo mismo, salía con un montón de sobres" y añadió: "Me decía 'ahí tienes, ¿puedes dárselos a los muchachos?'".
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No obstante, aclaró que "cuando fue a McLaren, intentó hacer lo mismo allí para su equipo y Dennis lo detuvo. Le dijo: ´No vamos a hacer esto´ y no lo dejó hacerlo". "Recuerdo lo que dijo alguno de que eran sobornos, pero fue una tontería... No estaba sobornando a la gente para que hiciera un mejor trabajo que el resto del equipo, porque todos los mecánicos harían el mismo trabajo. Sólo quería compartir ese bono con el equipo de su coche", disparó el exmecánico de McLaren.
A puro elogio con Alonso, Hessey destacó que "es un jugador de equipo" y cerró: "De Bahréin 2005 (con Renault) todavía tengo el trofeo. Ganó la carrera, se acercó a mí en el garaje con el trofeo de ganador y me dijo ´esto es para ti´. Le dije: 'Está bien, Fernando, no te preocupes, lo empaquetaré y te lo enviaré de regreso al Reino Unido, ahorrándote que intentes subirte a un avión con él´. Y él dijo 'no, esto es para ti'. Le dije: '¿Qué quieres decir?'. Él dijo: ´Quiero darte este trofeo, es tuyo´. Ese es el tipo de persona que era".
La pelea Hamilton vs. Alonso que eyectó al español de McLaren
Después de haber sido el bicampeón de la categoría con Renault en 2005 y 2006, Alonso arribó a la escudería de las flechas de plata en 2007 con la intención de quedarse por varias temporadas. No obstante, sus diferencias con Hamilton y la clara preferencia de la escudería por el británico de apenas 22 años hicieron que ambos perdieran el título y se aprovechara de aquella situación Kimi Räikkönen, que le dio el último título a Ferrari hasta el momento. De esa manera, con acusaciones cruzadas, "Fer" regresó a Renault en 2008.
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