En la Fórmula 1 la confirmación de la salida de Lewis Hamilton de Mercedes a partir de 2025 generó una larga lista de posible reemplazos, pero uno en particular causó un sismo en "La Máxima". Se trata de Sebastian Vettel, el alemán que alimentó los rumores de un regreso a la categoría tras haberse retirado en 2022.
La última temporada del "Kaiser" en la escudería británica está dando que hablar más de lo imaginado, y no por sus acciones dentro de la pista. Si bien los primeros nombres que surgieron para suplir su marcha a Ferrari fueron Fernando Alonso, Carlos Sainz Junior y hasta Max Verstappen, el asiento número 1 de Mercedes es muy deseado y ahora apareció un candidato inesperado.
La revelación de Vettel sobre su regreso a la Fórmula 1
En diálogo con Sky Sports, Vettel, ganador de cuatro títulos del mundo (2010, 2011, 2012 y 2013), reconoció las chances de volver a las pistas en reemplazo de Hamilton: "He tenido conversaciones con Wolff. Hablamos brevemente sobre toda la situación, pero también hablé con otros porque todavía me mantengo en contacto de vez en cuando”.
Además de haber aceptado contactos con otras marcas, sus charlas con Torger "Toto" Wolff, jefe de equipo de Williams, lo acercan de manera decidida a la escudería británica. "Es uno de los mejores asientos de la parrilla. Me mantendré en contacto. No lo sé. Supongo que tendrán que ser un par de llamadas telefónicas", agregó sobre la oportunidad.
Aunque nadie imaginaba que podría retornar a la alta competencia, el excorredor de 36 años parece que extraña la velocidad: “Me retiré de la Fórmula 1 para no volver, pero también dije que nunca se sabe. Así que creo que sigue en pie. Nunca sabes dónde te lleva la vida, así que tal vez me lleve nuevamente al volante, tal vez no".
Incluso, Vettel recibió un fuerte apoyo para que concrete su regreso a F1. El propio Hamilton le dejó un mensaje positivo para que se anime a hacerse cargo de su asiento: "Me encantaría que Seb volviera. Creo que sería una opción increíble para el equipo. Un piloto alemán, un piloto que ha ganado varios campeonatos del mundo, alguien que tiene unos valores increíbles, que seguirá llevando a este equipo hacia adelante”.
Williams reveló que busca a Verstappen
En una entrevista con Fox Sports de Australia, Wolff, una de las personas más relevantes en la toma de decisiones, remarcó que Verstappen es un firme candidato: "Sí, lo es, sólo hay que mirar su rendimiento. Pero es una de esas relaciones que debe ocurrir en un momento determinado, así que no sabemos cuándo será. Pero no quiero descartar a otros candidatos”.
Más allá de que el triple campeón del mundo tiene contrato hasta fines de 2028, una cláusula le permitiría salir en caso de que lo desee, algo que provoca temor en Red Bull. Incluso, desde el equipo de bebidas energizantes están atentos a la movida que pueda llegar a trazar Williams con su piloto estrella.
Si bien Toto reconoció el interés por Verstappen, también señaló que tienen los ojos puestos hacia España, ya que hay, según sus palabras, "algunas opciones realmente interesantes para nosotros, desde un joven con un súper talento, hasta uno veterano y muy experimentado".
En concreto, el austríaco se refirió a Fernando Alonso y Carlos Sainz juniors, de Renault y Ferrari respectivamente. Sobre ellos, agregó de manera particular: "Por supuesto que en la mira está Alonso, que es una opción muy emocionante, y Sainz, que es un piloto muy bueno. Tenemos que elegir y no es fácil”.
Aunque existe presión mediática por conocer quién reemplazará al siete veces campeón del mundo, Wolff expresó que la decisión será meditada: "Así como la decisión de Lewis (Hamilton) nos sorprendió tan rápidamente, ahora quiero tomarme mi tiempo. Tenemos una plaza libre, la única entre los equipos punteros, a menos que Max decida irse, que entonces ya no tendremos esa plaza libre. Creo que lo decidiremos hacia el verano”.
Por otro lado, el jefe de equipo dio otro nombre que no estaba en los planes de La Máxima, como el joven Kim Antonelli: "Dependerá mucho de Max. Aunque también tenemos un chico prometedor que no quiero presionarlo demasiado, pero parece que tiene potencial para ser uno de los mejores. No queremos precipitarnos y ponerlo al volante de un Fórmula 1 a los 18 años. Entonces si no es él para Mercedes, tenemos un par de opciones más para que podemos utilizar”.
Para finalizar, Toto recalcó que la incertidumbre por conocer el nombre no es sencilla: "Es una elección difícil porque no hay un criterio claro para uno y todo apunta al otro. Sólo quiero dar un paso atrás y simplemente supervisar la situación. Algunos de los chicos mencionados pueden fichar por otros equipos y por eso estoy simplemente mirándolo”.
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