Estudiantes de La Plata cayó por 4 a 3 frente a Huachipato en condición de local y quedó eliminado de la Copa Libertadores. El conjunto dirigido técnicamente por Eduardo Domínguez no supo aprovechar la ventaja inicial y corrió siempre por detrás en el marcador; el equipo chileno, por su parte, golpeó en momentos clave y se llevó un triunfo agónico en el minuto 95 de partido. Ahora, además, depende de otros resultados para terminar tercero en el grupo y poder acceder a jugar la fase eliminatoria de la Copa Sudamericana.
El 'Pincha' abrió el partido con un gol de Javier Correa a los 12 del primer tiempo y parecía que iba a imponerse en el encuentro frente a un 'Acerero' que no mostraba reacción alguna. Pero aparecieron Maximiliano Rodríguez y Maximiliano Gutiérrez (el tanto fue en contra de Zaid Romero a pesar de que la jugada fue del volante chileno de 20 años) para dar vuelta el cotejo en menos de 10 minutos e irse en ventaja al entretiempo. Ya en la segunda mitad, Estudiantes se mostró más vertical aunque con claras dificultades en el retroceso; Correa volvió a igualar el encuentro, Gutiérrez anotó el tercero de Huachipato (ya alzándose como figura) y Santiago Ascacibar puso tablas nuevamente a media hora para el final.
Pero en la última jugada de partido, con todo el 'Pincharrata' lanzado en ataque, una contra letal liderado por el argentino Sebastián Sáez y definido por Carlos Villanueva sentenció el 4 a 3 final. Con este resultado, Huachipato se mantiene en la segunda posición del Grupo C y un empate frente a Gremio le alcanza para clasificar a los octavos de final; si gana, incluso, puede pasar como primero. El conjunto de La Plata por su parte debe esperar que los brasileños no ganen su duelo pendiente contra el 'Acerero' y luego salir victorioso de Porto Alegre para alcanzar el tercer lugar y meterse en la Copa Sudamericana.
Las declaraciones de Domínguez tras la derrota: "Estamos muy dolidos"
El entrenador con pasado en Huracán, Colón e Independiente analizó la eliminación de su equipo y el duro golpe que significó: "Sentíamos que teníamos equipo para pasar a instancias finales y no lo pudimos lograr. Estamos muy dolidos. No lo perdimos solo hoy, también con Huachipato en Chile y con Grêmio de local". Sin embargo y a pesar de la derrota, se mostró optimista de cara a lo que viene: "De la Sudamericana todavía no estamos afuera. Dependemos de otros resultados. Veremos en qué condiciones vamos a Brasil".
El 'Brujo' aprovechó la conferencia de prensa post-partido para llevar calma a los hinchas, ya que Estudiantes está clasificado a la Libertadores 2025 por haber sido campeón de la Copa de la Liga: "Tenemos la tranquilidad de que el club tiene la participación en la competencia más importante el próximo año. Tenemos que trabajar mejor porque el año que viene va a ser lo mismo". "En todo este tiempo hemos generado muchas situaciones, encontramos espacios con equipos que se tiran muy atrás. Hoy no jugamos bien, muchos otros partidos sí lo hemos hecho. El juego de Estudiantes es efectivo, hoy nos costó", sentenció Domínguez.
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