Qué es el skimming y cómo evitarlo

Las tarjetas de crédito y débito se han convertido en herramientas esenciales para manejar dinero de forma práctica y eficiente. Sin embargo, a medida que su uso se populariza, también lo hacen las técnicas fraudulentas para robar información. Entre estas técnicas, una de las más insidiosas y comunes es el skimming. A continuación, se describe en qué consiste esta amenaza y cómo protegerse de ella.

¿Qué es el Skimming?

El skimming es un método de fraude en el cual se copian los datos de las tarjetas de crédito y débito sin que el titular de la tarjeta lo sepa. Esta técnica se basa en el uso de dispositivos llamados "skimmers", que son pequeños lectores de tarjetas diseñados para captar la información contenida en la banda magnética de las tarjetas.

Los skimmers pueden instalarse en lugares donde se procesan pagos con tarjeta, como cajeros automáticos y terminales de punto de venta en tiendas. Estos dispositivos se colocan en la ranura donde se introduce la tarjeta o incluso en lectores de pago portátiles. Cuando una tarjeta pasa por un skimmer, el dispositivo captura la información necesaria para clonar la tarjeta o realizar transacciones no autorizadas.

Tipos de skimmers

1. Skimmers en cajeros automáticos: Estos dispositivos suelen colocarse en la ranura donde se inserta la tarjeta. Algunos modelos más sofisticados incluyen cámaras diminutas o dispositivos para captar el PIN mientras se introduce.

2. Skimmers en terminales de pago: En algunos casos, los skimmers pueden ser integrados en lectores de tarjetas utilizados en comercios. Esto puede ocurrir en lugares donde los empleados tienen acceso a las terminales y pueden manipularlas sin ser detectados.

Cómo evitar el skimming

1. Inspeccionar el Cajero: Antes de insertar la tarjeta, se recomienda observar la ranura para detectar cualquier componente que no parezca parte del cajero. Elementos que se vean sueltos, dañados o inusuales podrían ser indicativos de un skimmer.

2. Cubrir el Teclado: Al ingresar el PIN, se debe cubrir el teclado con la mano para evitar que cámaras ocultas capten la contraseña.

3. Preferir Cajeros en Lugares Seguros: Usar cajeros automáticos ubicados en interiores o en áreas bien iluminadas y monitoreadas puede reducir el riesgo de skimming.

Seguridad al pagar en comercios

1. Supervisar las Transacciones: Siempre se debe prestar atención a dónde se introduce la tarjeta. Si es posible, el titular de la tarjeta debería ser quien inserte la tarjeta en el lector.

2. Desconfiar de Solicitudes de PIN: Para transacciones comunes de tarjetas de crédito, no se requiere el PIN. Si se solicita, se debe cuestionar la legitimidad de la transacción.

Configuración de tarjetas

1. Controlar el Uso de la Tarjeta: Usar la aplicación del banco para habilitar o deshabilitar funciones como pagos sin contacto y compras por internet puede proporcionar un mayor control sobre el uso de la tarjeta. También es posible configurar límites de retiro y uso en el extranjero para evitar usos indebidos.

2. Revisar los Movimientos Bancarios: Es fundamental verificar regularmente los estados de cuenta para detectar cualquier transacción sospechosa. Las alertas automáticas por correo electrónico o mensaje de texto pueden ayudar a monitorear las actividades de la tarjeta en tiempo real.