La reciente alerta por el aumento de casos de Encefalitis Equina del Este (EEO) en Argentina ha generado preocupación en la población. Con 12 casos confirmados en todo el país, siendo seis de ellos en Santa Fe, es crucial comprender cómo se transmite esta enfermedad y qué medidas tomar para prevenir su contagio.
La transmisión a través de mosquitos infectados
La Encefalitis Equina del Este es una enfermedad provocada por un virus que se transmite principalmente a través de la picadura de mosquitos infectados. Estos insectos actúan como vectores y son más prevalentes en áreas rurales. El Ministerio de Salud de la Nación ha señalado que los mosquitos infectados con el virus pueden alimentarse tanto de caballos como, en ocasiones, de seres humanos, llevando consigo la posibilidad de contagio.
¿Qué mosquitos transmiten la Encefalitis Equina?
Aunque la ecología de este arbovirus en Argentina aún no se comprende completamente, estudios sugieren que el principal agente de transmisión podría ser el Aedes albifasciatus. Sin embargo, también existen indicios de que otras especies de mosquitos, como Culex ocossa o Aedes serratus, podrían transmitir y mantener el virus en ambientes silvestres. Esta complejidad resalta la necesidad de investigaciones continuas para identificar y comprender a fondo los vectores de la enfermedad.
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Síntomas de la Encefalitis Equina en humanos
La Encefalitis Equina en humanos puede manifestarse de diversas maneras. En las etapas iniciales, los síntomas pueden ser leves, presentándose como fiebre con mareos, escalofríos, dolor de nuca o rigidez en la misma. Estos síntomas pueden evolucionar hacia una forma más grave de encefalitis, dependiendo de la virulencia de la variante del virus y del estado inmunitario y fisiológico del paciente.
Es fundamental que las personas que se encuentren en áreas de riesgo y experimenten síntomas compatibles con la Encefalitis Equina busquen atención médica de inmediato para una vigilancia y tratamiento adecuados.
Medidas de prevención
La prevención juega un papel crucial en la lucha contra la Encefalitis Equina. El Dr. Adrián Díaz, investigador del CONICET, ofrece algunas recomendaciones para reducir el riesgo de contagio. En áreas con transmisión del virus, se aconseja mantener el pasto corto. Además, para actividades al aire libre, es esencial aplicar repelente y usar ropa de manga larga de colores claros.
En los hogares, se sugiere el uso de mosquiteras en ventanas y puertas para evitar la entrada de mosquitos. Es importante destacar que los mosquitos que pueden transmitir el virus pueden picar tanto de día como de noche, por lo que la prevención debe ser constante.
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