Los 5 descubrimientos más impactantes de la NASA

Hace unos días se cumplió un nuevo aniversario del hallazgo del exoplaneta Kepler 452-b, por parte de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos. Este cuerpo cósmico, identificado por el telescopio Kepler al cual debe su nombre, fue confirmado por la NASA el 23 de julio del año 2015.

El mismo es un exoplaneta, un planeta que gira alrededor de una estrella diferente al Sol, que en este caso es una enana amarilla de tipo G2, la cual se conoce como Kepler-452. En conmemoración a este hecho, te vamos a contar los últimos descubrimientos que realizó la NASA y su importancia en el desarrollo de la exploración espacial.

Los últimos 5 descubrimientos de la NASA

A continuación, te contamos y explicamos los últimos descubrimientos más importantes de la exploración espacial. 

• El Estudio de los Gemelos (Estudio Twins): en abril de 2019, la NASA publicó los resultados de esta investigación que consistió en comparar las diferencias entre dos hermanos gemelos idénticos, uno de los cuales fue enviado al espacio (Scott Kelly) durante un año, mientras que el otro (Mark Kelly) permaneció en la Tierra. Se observaron cambios en los telómeros del gemelo enviado al espacio, lo que mostró cómo el cuerpo humano puede adaptarse a los cambios generados por el entorno del espacio exterior.

• Observación de la Tierra desde el espacio: la NASA ha llevado a cabo una variedad de estudios científicos basados en imágenes tomadas por astronautas desde la Estación.

• Espacial Internacional (EEI): un estudio en particular se centró en la iluminación artificial durante la noche en la ciudad de Chicago y cómo afecta el comportamiento de la vida silvestre urbana.
• Explorador de Composición Interior de estrella de neutrones (NICER): NICER ha permitido mediciones precisas de estrellas de neutrones, objetos que contienen materia ultradensa en el umbral del colapso en agujeros negros. Gracias a esta tecnología, se descubrió un sistema binario de agujero negro con una masa mucho mayor que la del Sol y se observaron cambios en el borde interno del disco de acreción del agujero negro.
• Efectos del vuelo espacial en la tripulación: los astronautas experimentan adaptaciones a la microgravedad durante su permanencia en el espacio, pero al regresar a la Tierra, muestran disminuciones importantes en habilidades como la destreza manual, la multitarea y la percepción del movimiento. Los investigadores confirmaron que estas disminuciones están relacionadas con factores de vuelo espacial y no con la falta de práctica o el sueño.

• Desarrollo de nuevos materiales antimicrobianos: la NASA llevó a cabo una investigación en colaboración con la agencia espacial rusa (Roscosmos) para disminuir el crecimiento y propagación de bacterias resistentes a los antibióticos. Se probó un recubrimiento antimicrobiano llamado AGXX® y se demostró que tenía una cantidad significativamente menor de bacterias que los recubrimientos de plata y acero inoxidable, lo que es relevante para reducir el riesgo de daños biológicos a equipos espaciales.