De vez en cuando, un objeto más pequeño es capturado temporalmente en la órbita de nuestro planeta, permaneciendo durante un corto período de tiempo, unos meses o años, antes de ser arrojado de regreso al espacio, dice Science Alert. Son llamadas minilunas y nuestro planeta tuvo dos, la 2006 RH 120 en 2006 y 2007 y la 2020 CD3, en órbita terrestre de 2018 a 2020.
Ahora, los astrónomos detectaron un nuevo objeto, llamado 2020 SO, en una trayectoria entrante que probablemente lo verá capturado temporalmente por la gravedad de la Tierra. Llegará en octubre de 2020, y permanecerá hasta mayo de 2021, cuando partirá hacia otros lugares.
La órbita similar a la de la Tierra y la baja velocidad de 2020 SO sugieren que en realidad no es un asteroide. Sus características, según los expertos, son más consistentes con algo creado por el hombre.
El objeto está con una inclinación muy baja con respecto a la órbita de la Tierra y su velocidad es mucho menor que la velocidad de un asteroide. Los objetos que provienen de la Luna tienen una velocidad menor que los asteroides, pero 2020 SO es incluso más lento que las rocas lunares. Todo esto apunta a que el objeto es potencialmente basura espacial. Habría sido descartada de un cohete, el Surveyor 2, que fue a la Luna en septiembre de 1966. El tamaño estimado de 2020 SO va de los 6 a los 14 metros de largo.
La nueva luna no representa un peligro
2020 SO debe hacer dos vueltas cercanas a la Tierra. El 1º de diciembre de 2020, pasará a una distancia de unos 50.000 kilómetros y a alrededor del 2 de febrero de 2021, volará a 220.000 kilómetros.
Ninguno de los dos está lo suficientemente cerca para entrar en la atmósfera terrestre; el objeto no representa ningún peligro. Pero esas distancias, particularmente a velocidades lentas, pueden ser suficientes para estudiarlo más de cerca y determinar qué es 2020 SO.
Si 2020 SO es una parte del Centauro de 1966, ha estado en el espacio durante 54 años. Sorprendente que una nave espacial hecha por humanos soporta el vacío durante todas esas décadas.
Si es un asteroide, eso significa que tenemos una roca realmente extraña en nuestras manos y demuestra que los asteroides pueden moverse, realmente inesperadamente, como etapas de cohetes. Sea lo que sea, todos esperan que en un mes se acerque a la Tierra.
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