Un reciente descubrimiento científico dejó perplejos a investigadores de todo el mundo: es que un grupo de científicos afirmaron que a partir de ahora los días en la Tierra podrían extenderse a 25 horas con una precisión sin precedentes. Este hallazgo, llevado a cabo por un equipo de especialistas de la Universidad Técnica de Munich (TUM) en Alemania, revolucionó la comprensión del tiempo y de cómo medimos los días en nuestro planeta.
Los científicos de la TUM lograron potenciar uno de los instrumentos de medición del tiempo más precisos jamás creados, lo que les permitió realizar cálculos innovadores sobre la duración de los días terrestres. Utilizando este instrumento avanzado, pudieron determinar con una precisión sorprendente la fecha probable en la que los días en la Tierra pasarán de 24 a 25 horas.
Actualmente, sabemos que un día terrestre equivale a casi 24 horas, pero a lo largo de los últimos 4.500 millones de años, la duración de los días ha experimentado cambios significativos debido a la desaceleración gradual de la rotación de la Tierra. Hace 1.500 millones de años, un día duraba apenas 19 horas, mientras que hace 66 millones de años, en la era de los dinosaurios, alcanzó las 23 horas. Hoy en día, la Tierra completa un giro sobre su eje cada 23 horas, 56 minutos y 4,091 segundos, con una velocidad estimada de 1.674 kilómetros por hora en el ecuador terrestre, según la NASA.
Para prever cuándo los días terrestres podrían extenderse a 25 horas, los científicos utilizaron un instrumento llamado giróscopo láser de anillo, ubicado en el Observatorio Geodésico de Wetzell, que ofrece una precisión sin precedentes. Con este instrumento, los investigadores determinaron que la Tierra comenzará a tener días de 25 horas dentro de aproximadamente 200 millones de años.
Según los expertos de la TUM, las fluctuaciones en la velocidad de rotación de la Tierra se deben a las complejas dinámicas internas del planeta, que provocan aceleraciones y desaceleraciones en su giro en intervalos de milisegundos. Además, revelaron detalles fascinantes sobre el funcionamiento del giróscopo láser de anillo, explicando que utiliza láseres para medir la interferencia entre dos haces de luz láser que se propagan en direcciones opuestas alrededor de un anillo.
Sin lugar a dudas, este descubrimiento abre nuevas perspectivas sobre cómo percibimos y medimos el tiempo en nuestro planeta, y recuerda la complejidad y el misterio de los procesos naturales que influyen en nuestra vida cotidiana.
Científicos revelaron cómo es el lado oculto de la Luna
China explorará el lado oculto de la Luna con su misión Chang'e-6. Esta nueva misión tiene como objetivo recolectar muestras del "lado oscuro" de la Luna y devolverlas a la Tierra. La cuenca Polo Sur-Aitken será estudiada durante 53 días, con el propósito de analizar su geología y topografía. Se espera que estas muestras ayuden a responder preguntas sobre la cara oculta de la Luna, la cual no fue estudiada en profundidad hasta ahora.
La cuenca Aitken del Polo Sur es considerada el cráter más grande y antiguo de la Luna, con una superficie que abarca casi una cuarta parte del total lunar. Los científicos esperan que el análisis de estas muestras puedan confirmar el origen de la Luna y revelar información valiosa sobre su historia geológica.
"La cara oculta de la Luna es muy diferente a la cara visible", señaló Li Chunlai, diseñador jefe adjunto de la Administración Nacional del Espacio de China. "La cara oculta se compone básicamente de una antigua corteza lunar y tierras altas, por lo que allí hay muchas preguntas científicas que responder".
Esta nueva misión de China plantea interrogantes sobre por qué otros países no han llevado a cabo investigaciones en este lado de la Luna. Durante una audiencia sobre el presupuesto de la NASA, el administrador Bill Nelson respondió a esta pregunta, indicando que la agencia no tenía planes actuales para explorar la "parte trasera" de la Luna.
A pesar de que el lado oculto de la Luna a menudo se ha referido como el "lado oscuro", los expertos señalan que esta denominación es incorrecta. Si bien desde nuestra perspectiva puede parecer oscuro, esa parte de la Luna también experimenta un ciclo de día y noche y recibe iluminación. Además, la cara oculta fue menos estudiada, lo que generó cierto misterio a su alrededor.
Investigaciones previas, como la misión Chang'e-4 en 2019, aportaron información valiosa sobre la cara oculta de la Luna. Sin embargo, el regreso de muestras a la Tierra permitirá un análisis más detallado y el uso de tecnología de vanguardia para comprender mejor su composición y origen. Esta misión es solo el comienzo, ya que la NASA también planea enviar misiones robóticas al lado oculto de la Luna en el futuro.
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