La masiva muerte de elefantes en Zimbabwe se convirtió en un extraño fenómeno de preocupación creciente. Alrededor de 22 animales fueron encontrados sin vida en diversos parques y nadie sabe por qué.
El misterioso acontecimiento inicio con el descubrimiento de 12 ejemplares fallecidos en la Reserva Forestal Panda Masuie, días atrás. A estos se le sumaron durante la pasada semana otros cuatro hallados en la zona del Woodlands Estate, y seis más en el Parque Nacional Zambezi
Una particularidad de estos casos es que los animales son encontrados con los colmillos intactos, una señal que descarta de manera automática que las muertes sean obra de los cazadores furtivos. El vocero de los Parques Nacionales y la Autoridad de Gestión de la Vida Salvaje de Zimbabwe, Tinashe Farawo señaló que es probable que los animales hayan padecido algún tipo de enfermedad bacteriana que se transmite mediante alguno de sus habituales alimentos.
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Según los reportes en el país, hasta el momento no se pudo determinar si esa teoría es veraz y cuál es la bacteria que podría provocar los decesos en cantidad. Según aseguran, en esta época del año, cuando el verano se acerca, el alimento es escaso para los elefantes y por eso se ven obligados a comer cualquier tipo de hierbas, pasto y tierra para subsistir.
En esa línea, Farwo señaló: "Los más jóvenes, que no llegan a las copas de los árboles, terminan comiendo cualquier cosa, y en algunos casos puede ser venenoso". La edad de los elefantes muertos oscila entre los 18 meses y los cinco o seis años.
Cientos de elefantes muertos en Botswana
Una situación similar se vivió en el país vecino de Botswana, donde cientos de elefantes fueron hallados sin vida. Allí viven un tercio de los elefantes de toda África.
El especialista Niall McCann señaló que en el país del sur de África se observaron más de 350 cadáveres de elefantes en el Delta del Okavango. Los avistamientos comenzaron a darse desde principios de mayo y tampoco tienen explicación.
Según declaraciones de McCann a la BBC, los conservacionistas "vieron 169 en un vuelo de tres horas". "Poder ver y contar tantos en un vuelo de tres horas fue extraordinario", aseguró. Sin embargo, un mes después, "nuevas investigaciones identificaron muchos más cadáveres, lo que eleva el total a más de 350". "Esto no tiene precedente en cuanto a la cantidad de elefantes que mueren en un solo evento no relacionado con la sequía", agregó.
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